В субботу Toronto Maple Leafs объявили о назначении Джона Чайки новым генеральным менеджером, а члена Зала хоккейной славы Матса Сундина — старшим советником по хоккейным операциям. Это произошло после разочаровывающего сезона, в котором команда впервые за десятилетие не вышла в плей-офф. Генеральный директор клуба Кит Пелли назвал эти перестановки важным шагом на пути к созданию чемпионского состава.
В субботу в руководстве Toronto Maple Leafs произошли значительные изменения: 36-летний Джон Чайка, ставший 19-м генеральным менеджером в истории клуба, официально вступил в должность, а легендарный Матс Сундин, лучший бомбардир в истории команды с 987 очками, вернулся в организацию в качестве старшего советника по вопросам корпоративной культуры, развития игроков и лидерства.
Чайка возвращается в НХЛ после работы на посту генерального менеджера Arizona Coyotes в период с 2016 по 2020 год. «Для меня большая честь присоединиться к Toronto Maple Leafs, и я с нетерпением жду возможности поработать с Матсом и остальной частью организации. Это одна из самых именитых франшиз в хоккее с преданной фанатской базой, которая жаждет побед», — говорится в его официальном заявлении.
55-летний Сундин, для которого эта работа стала первой в НХЛ после завершения карьеры игрока, добавил: «Болельщики заслуживают величия, и я благодарен за возможность помочь команде, организации и городу достичь его. Моя любовь к Maple Leafs и Торонто — это большая часть того, кем я был и всегда буду».
Генеральный директор клуба Кит Пелли поприветствовал обоих специалистов: «Я очень рад приветствовать Джона и Матса в их новых ролях. Это два сильных хоккейных ума, которые усилят всю нашу хоккейную вертикаль».
Эти назначения последовали за уходом бывшего генерального менеджера Брэда Треливинга в марте на фоне неудачного сезона. Команда вступает в межсезонье с более чем 22 миллионами долларов свободного места под потолком зарплат, действующим контрактом капитана Остона Мэттьюса еще на два года, а также с неопределенностью относительно своего выбора на драфте, который может отойти Boston Bruins по итогам лотереи из-за предыдущего обмена.
