Die Toronto Maple Leafs gaben am Samstag die Einstellung von John Chayka als neuen General Manager und von Hockey Hall of Famer Mats Sundin als Senior Advisor für den Eishockeybetrieb bekannt, nachdem das Team eine enttäuschende Saison erlebt hatte und erstmals seit einem Jahrzehnt die Playoffs verpasst hatte. Club-CEO Keith Pelley bezeichnete die Personalentscheidungen als einen wichtigen Schritt zum Aufbau eines Meisterschaftsteams.
Die Toronto Maple Leafs haben am Samstag signifikante Veränderungen in ihrer Führungsebene vorgenommen. Der 36-jährige John Chayka wurde als 19. General Manager in der Geschichte des Clubs ernannt, während die Legende Mats Sundin, der mit 987 Punkten der erfolgreichste Scorer der Vereinsgeschichte ist, als Senior Advisor für Teamkultur, Spielerentwicklung und Führung zurückkehrt.
Chayka kehrt in die NHL zurück, nachdem er von 2016 bis 2020 als GM der Arizona Coyotes tätig war. „Ich fühle mich geehrt, den Toronto Maple Leafs beizutreten, und freue mich darauf, mit Mats und dem Rest der Organisation zusammenzuarbeiten. Dies ist eines der traditionsreichsten Franchises im Eishockey mit einer leidenschaftlichen Fangemeinde, die gewinnen will“, sagte er in einer Pressemitteilung.
Der 55-jährige „Sudden“ Sundin, der erstmals seit seinem Karriereende als Spieler eine Rolle in der NHL übernimmt, fügte hinzu: „Diese Fangemeinde verdient Großes, und ich bin dankbar für die Gelegenheit, dem Team, der Organisation und der Stadt dabei zu helfen, dies zu erreichen. Meine Liebe zu den Maple Leafs und Toronto ist ein großer Teil dessen, wer ich bin und immer sein werde.“
Keith Pelley, der CEO des Clubs, begrüßte beide: „Ich freue mich sehr, John und Mats in ihren neuen Rollen willkommen zu heißen. Sie sind zwei starke Eishockey-Experten, die unseren gesamten Eishockeybetrieb stärken werden.“
Die Einstellungen erfolgen nach dem Abschied des ehemaligen GM Brad Treliving im März inmitten einer schwachen Saison. Das Team geht mit über 22 Millionen Dollar an Gehaltsobergrenzen-Spielraum in die Offseason, Kapitän Auston Matthews ist noch für zwei Jahre unter Vertrag, und es herrscht Unsicherheit bezüglich des Draft-Picks, der durch ein früheres Tauschgeschäft an die Boston Bruins gehen könnte.
