Med 100 dagar kvar till invigningsceremonierna för OS i Milano Cortina 2026 framträder flera centrala berättelser för herrturneringen i ishockey. NHL-spelare återvänder till OS-tävlingarna för första gången sedan 2014 i Sotji. Ämnen inkluderar spelarskador, målvaktstävlingar och unga stjärnor som kämpar för platser i truppen.
De olympiska vinterspelen Milano Cortina 2026 kommer att inkludera NHL-spelare i herrishockeyturneringen, med preliminäromgångar som startar den 11 februari och guldmedaljmatchen som avslutas den 22 februari. Varje lag kommer att ha 25 spelare, inklusive 14 anfallare, åtta backar och tre målvakter.
Hälsoproblem för de amerikanska bröderna Tkachuk
Matthew Tkachuk från Florida Panthers har inte spelat den här säsongen efter en operation i augusti för en sönderriven adduktormuskel och en sportbråck; laget hoppas på en återkomst i december. Hans bror Brady Tkachuk från Ottawa Senators genomgick en operation på tummens ligament den 16 oktober och har en tidsram på 6–8 veckor, med sikte på december. Båda var bland de första sex som namngavs till USA:s preliminära trupp i juni, men deras tillgänglighet är fortfarande en oro för general manager Bill Guerin.
Kanadas målvaktstävling
Jordan Binnington från St. Louis Blues, favoriten efter 4 Nations Face-Off, har haft det tufft med ett record på 2–4–1, 3,27 insläppta mål i snitt och .863 räddningsprocent på åtta matcher. Adin Hill från Vegas Golden Knights är borta vecka för vecka med en underkroppsskada, medan Sam Montembeault från Montreal Canadiens har en långsam start. Målvakten Logan Thompson från Washington Capitals, med ett record på 5–2–0, 1,44 GAA och .939 räddningsprocent på sju starter, framträder som en utmanare.
Finlands anpassningar utan Barkov
Florida Panthers kapten Aleksander Barkov är borta för hela grundserien efter en knäoperation, vilket lämnar Finland att ersätta sin främsta center och kapten från 4 Nations. Alternativ inkluderar Roope Hintz och Sebastian Aho från Dallas Stars och Carolina Hurricanes, Anton Lundell från Panthers och Mikael Granlund från Anaheim Ducks. Anfallaren Patrik Laine från Montreal Canadiens, borta 3–4 månader med en skada i kärnmusklerna, tillför osäkerhet. Finland har erfarenhet av att anpassa sig, efter att ha hanterat backskador som de på Miro Heiskanen och Rasmus Ristolainen inför 4 Nations.
Macklin Celebrinis fall för Kanada
San Jose Sharks anfallare Macklin Celebrini, etta i NHL-draften 2024, har 16 poäng (sex mål, tio assist) på 10 matcher, delad fjärde plats i NHL:s poängliga. Hans sex matcher långa poängsvit inkluderar 11 poäng och en fempoängsmatch med hattrick mot New York Rangers på torsdagen. Vid 19 års ålder skulle han kunna bli den första tonåringen i Kanadas OS-trupp sedan 1998.
Patrick Kanes jakt på OS
Detroit Red Wings anfallare Patrick Kane, som siktar på sitt tredje OS efter 2010 och 2014, noterade fem poäng (två mål, tre assist) på sina första fem matcher men har missat sex med en överkroppsskada. Den 37-årige Kane behöver 27 poäng för att passera Mike Modano som USA:s främsta födda NHL-målskytt och sex mål för 500 karriärmål.
Andra noterbara storylines inkluderar Gabriel Landeskog som bygger upp sitt spel för Sverige efter knäoperationer, duon Connor Bedard och Frank Nazar från Chicago Blackhawks som imponerar för Kanada respektive USA, Mark Stones skadepåverkan på Kanadas trupp, Tjeckiens målvaktstävlingar med Karel Vejmelka och Jakub Dobes, samt Sverige som håller ögonen på centrarna Mika Zibanejad och Elias Pettersson.