Efter att ha anställt Francisco Roig och tränat vid Rafa Nadal Academy har världsettan Iga Swiatek väckt nervösa reaktioner hos de amerikanska rivalerna Jessica Pegula och Madison Keys inför grussäsongen. De skämtade om att samarbetet med gruskungen Nadal borde vara ”olagligt”.
Träningsklipp från akademin, som delats inför Swiateks titelförsvar i Roland Garros, visar hur hon arbetar med Roig och får tips av Nadal själv. Bildmaterialet har väckt entusiasm hos fansen men oroat konkurrenterna. I podcasten The Player’s Box sa Jessica Pegula: ”Jag såg klippet med (Iga och Rafa) på gruset och tänkte: Uhhhh... det här är dåligt för alla. Det borde vara olagligt. Det borde inte vara tillåtet!” Madison Keys tillade: ”Herregud... Det sista vi behövde var att Iga fick Rafa på gruset... Skrämmande.” Desirae Krawczyk erkände att hon blev nervös av att träna inför Nadal, medan Keys skämtade om hans snabba kritik. Danielle Collins hyllade Roigs expertis på Tennis Channel och kallade det ”skrämmande” för touren. Den förre tränaren Rick Macci skrev på Twitter att Nadals mentala råd kan vässa Swiateks spel ytterligare. Swiatek inleder sin grussäsong vid Porsche Tennis Grand Prix i Stuttgart den 13 april.
