Tennispelare inklusive Daniil Medvedev och Andrey Rublev har lämnat Dubai efter luftrumstängningar orsakade av regionala spänningar. ATP Tour har finansierat evakueringsinsatser för de drabbade, inklusive inställda evenemang i Fujairah. Medan de flesta har lämnat väntar vissa, som Harri Heliövaara, fortfarande.
Förenade Arabemiraten stängde sitt luftrum lördagen den 1 mars 2026 efter att USA:s och israeliska anfall mot Iran utlöst vedergällningsattacker mot amerikanska baser i regionen, inklusive platser i Förenade Arabemiraten. Detta strandade cirka 40 ATP-spelare, personal och tjänstemän i Dubai efter avslutningen av ATP 500 Dubai Tennis Championships. Bland dem fanns tidigare US Open-mästaren Daniil Medvedev, världens nummer 17 Andrey Rublev och Karen Khachanov, som stod inför osäkerhet kring att nå BNP Paribas Open i Indian Wells, Kalifornien. De spelarna körde sex timmar från Dubai till Oman genom tung gränstrafik och steg sedan ombord på ett specialflyg från Muscat till Istanbul, som avgick runt klockan 16 lokal tid efter förseningar. Resan till Istanbul tog cirka sex och en halv timme. Rublevs mor, Marina Maryenko, bekräftade detaljerna och noterade: ”De fick inte lyfta på länge.” ATP meddelade på onsdagen att den överväldigande majoriteten av de i Dubai hade lämnat framgångsrikt med utvalda flyg. Finska spelaren Harri Heliövaara, en 36-årig far till två barn, är kvar i Dubai och skrev i sin blogg att privatjetsalternativ kostar tiotusentals euro. Han tillade: ”Vi väntar lugnt på andra möjligheter, som förhoppningsvis dyker upp snart med turneringens och ATP:s hjälp.” På annat håll ställde ATP in två Challenger Tour-evenemang i Fujairah efter en explosion på tisdagen, då Förenade Arabemiraternas styrkor stoppade en drönarattack som skickade skärvor till en oljeterminal åtta miles från arenan. Matcher avbröts med spelare som evakuerades under pågående spel. ATP föreslog inledningsvis ett charterflyg från Muscat för €5 000 ($5 800) men ändrade sig efter kritik från spelare som Ilya Ivashka och Marat Sharipov. Nu bekostar ATP charterflyget, boende och nödvändigheter fullt ut utan kostnad. Ivashka prisade beslutet på Instagram: ”Allt helt täckt. Klassåtgärd @atptour.” Före detta spelaren John Isner manade till försiktighet i Nothing Major Show-podcasten och sade: ”Detta är tufft, utan motstycke. Vi har inte sett något liknande.” ATP betonade: ”Säkerheten och välbefinnandet hos våra spelare, supportteam och personal är vår högsta prioritet.”