Basildon kommun har godkänt planer på att bygga två ytterligare padelbanor och förlänga kvällstiderna vid Basildon Sporting Village. Beslutet syftar till att förbättra samhällets tillgång till den växande sporten. Tjänstemän framhåller den positiva responsen från invånarna sedan banorna öppnade i fjol.
På onsdagen godkände Basildon kommun förslag om att utöka padelanläggningarna vid Basildon Sporting Village, beläget vid Cranes Farm Road. Planerna inkluderar byggandet av två nya banor och förlängning av öppettiderna på helgerna från 20 till 22, i linje med resten av fritidscentrets schema. Banorna öppnade första gången i maj förra året, men deras tider har varit begränsade på helgerna. Kommundels planpanel konstaterade att tillskottet skulle stärka centrets utbud och uppmuntra till hälsosamma livsstilar i enlighet med regeringens mål. De noterade också att de extra två timmarna av drift skulle resultera i minimal ytterligare buller och ljusförorening. Everyone Active, operatören av anläggningen, uttryckte glädje över godkännandet. Områdeskontraktchefen Tom Fletcher sade: «Vi är glada över att planerna för att utöka padelanläggningen vid Basildon Sporting Village nu har godkänts. Responsen från invånarna sedan banorna öppnade första gången har varit otroligt positiv, vilket visar ett verkligt intresse för roliga och tillgängliga sätt att hålla sig aktiva. Denna nästa fas kommer att skapa ännu fler möjligheter för människor i alla åldrar och förmågor att delta i regelbunden fysisk aktivitet, stödja hälsosammare livsstilar och ytterligare stärka Basildon Sporting Villages roll i samhällets hjärta.» Padel, en rackétsport som kombinerar element från tennis och squash, har blivit världens snabbast växande sport. Den uppstod i Spanien och har fått stort genomslag i Europa, inklusive i Essex. Rådgivare Aidan McGurran, ansvarig för miljö och fritid, välkomnade utvecklingen. Han sade: «Vi är begeistrade över att planerna för att utöka padelanläggningen vid Basildon Sporting Village har godkänts. Detta kommer samtidigt som budgetmedel för att förbättra parkeringen, med ytterligare platser som hjälper invånarna att lättare nå både banorna och den bredare anläggningen. Sedan öppnandet har responsen från samhället varit överväldigande positiv, vilket visar ett verkligt intresse för roliga och tillgängliga sätt att hålla sig aktiva i kommunen. Denna utökning kommer att skapa ännu fler möjligheter för människor i alla åldrar och förmågor att delta i regelbunden fysisk aktivitet och stödja hälsosammare livsstilar i hela kommunen.»