Columbus Blue Jackets återvänder hem till Nationwide Arena för att möta Edmonton Oilers på onsdagskvällen under Hockey Fights Cancer Night. Efter en 2-1-seger i straffsparkar mot Seattle Kraken inleder Columbus en tre matcher lång hemmaserie med rekordet 8-7-1. Edmonton kommer in med 8-6-4 och söker bygga momentum efter senaste övertidssegrar.
Efter en utmanande fem matcher lång bortresa som täckte cirka 6 500 miles vann Blue Jackets tre av åtta möjliga poäng, inklusive en hårdkämpt 2-1-seger i straffsparkar mot Kraken på tisdagen. Adam Fantilli kvitterade matchen med ett powerplay-mål i andra perioden, och lagen höll nollan genom tredje perioden och övertiden. Kirill Marchenko och Charlie Coyle gjorde mål i straffsparksläggningen, där Coyle säkrade sin 11:e karriärseger i straffsparkar.
"Inte varje bortresa går som planerat", sa Coyle. "Vi kan korrigera vissa saker och lära oss av det, men att kämpa tillbaka på det sättet och få tre av fyra poäng i de sista två matcherna beror på hur man ser det."
Zach Werenski underströk vikten av segern: "Jag tycker att vårt rekord på den här resan troligen inte speglade hur vi spelade, men i slutändan måste man få poäng i den här ligan."
Skador påverkar Columbus, med kaptenen Boone Jenner borta en längre period efter att ha lämnat Seattle-matchen, och Erik Gudbranson på skadelistan med en överkroppsskada. Jet Greaves är redo för sin tredje raka start i mål, medan Elvis Merzlikins närmar sig 100 karriärmatcher med 98.
Nyckelprestationer inkluderar Marchenko med en nio matcher lång poängsvit (3-8-11) och Fantilli med mål i två raka matcher (2-3-5 över tre). Backarna har gjort 12 mål, vilket leder NHL, med Werenski delad trea bland backar med fyra mål.
Oilers, tränade av Kris Knoblauch, har nått Stanley Cup-finalen de två senaste säsongerna men förlorat båda mot Florida. Connor McDavid leder med 25 poäng (7-18-25), delad fyra i NHL, medan Leon Draisaitl har 18 poäng (10-8-18). Ryan Nugent-Hopkins är skadad, och Calvin Pickard väntas starta i mål (2-2-1, 4,00 GAA).
Columbus har vunnit fyra raka hemmamatcher mot Edmonton, inklusive en 6-1-seger förra säsongen. Tidigare Blue Jacket Jack Roslovic har 5-6-11 på 16 matcher för Oilers, inklusive övertidsvinnare i sina två senaste.
Nyckelstatistik
- Blue Jackets: Mål från backar i 10 av 16 matcher.
- Oilers: Powerplay på 31,3 procent (tredje i NHL).