Bo Bichette har tackat nej till Toronto Blue Jays ettåriga kvalificeringserbjudande på 22,025 miljoner dollar och går in i fri agent-marknaden vid 27 års ålder. Flytten var väntad för shortstoppen, som hade en stark återhämtningsäsong och slog en minnesvärd tre-run homer i World Series. Blue Jays är fortfarande intresserade av att skriva nytt med honom mitt i konkurrens från andra lag.
Torontos shortstop Bo Bichette avböjde formellt Blue Jays kvalificeringserbjudande på måndagen, ett beslut som var väntat med tanke på hans status som en av basebollens främsta free agents. Erbjudandet, värt 22,025 miljoner dollar för ett år, övervägdes aldrig seriöst av Bichette, som nu testar den öppna marknaden efter en uppåtgående 2025-säsong. Den säsongen slog han .311 med 18 homeruns, 94 RBI och en OPS på .840, och återhämtade sig från en skadefylld 2024.
Bichette's höjdpunkt kom i Game 7 av World Series, där han slog en tre-run homerun mot Shohei Ohtani under Blue Jays 11-inning-förlust. Han återvände från en vänsterknäskada som höll honom borta i sju veckor, och bytte till och med position för att bidra i postseason. 'Jag sa att jag velat vara här från början', sa Bichette efter förlusten, och uttryckte sin långsiktiga önskan att stanna i Toronto tillsammans med Vladimir Guerrero Jr.
Blue Jays general manager Ross Atkins berömde Bichette's inverkan: 'En fantastisk spelare. Bo har varit en betydande del av att vi är i en stark position idag... Jag vet att han kommer att vara attraktiv för marknaden, och vi kommer att vara på hans marknad.' Om Bichette skriver på någon annanstans får Toronto draftkompensation, även om förlusten av honom skulle kännas given hans roll i fem solida säsonger, inklusive en stark 2025.
Intresset sträcker sig till flera lag, med vissa som ser honom som shortstop — som Atlanta Braves och Detroit Tigers — medan andra överväger honom på andra eller tredje bas, enligt rapporter från ESPN's Jeff Passan och MLB Network's Jon Paul Morosi. New York Mets, Philadelphia Phillies, San Francisco Giants och Boston Red Sox nämns också som potentiella jägare, det sista söker en slagkraftig bat efter att ha bytt bort Rafael Devers och Alex Bregmans opt-out. Bichette's livstidsstatistik är .294/.337/.469 med en OPS+ på 121, även om hans försvar rankades sist i MLB med -13 Outs Above Average 2025. Blue Jays, som precis missade World Series-titeln, skulle kunna jaga en ny kontrakt med honom tillsammans med mål som Kyle Tucker, med Andrés Giménez som kan täcka shortstop.
Hans positionsflexibilitet kan leda till ett brett värderingsintervall, men Bichette toppar diskussionerna kring free agents, särskilt för Toronto.