Kanadas herrcurlinglag säkrade OS-guld vid Milano Cortina 2026 efter en kontroversiell match mot Sverige. Anklagelser om fusk ledde till ett hetsigt utbyte mellan spelarna Marc Kennedy och Oskar Eriksson, fångat i en viralt video. Kommentarer efteråt från Kanadas lead Ben Hebert har hållit rivaliteten vid liv.
Händelsen inträffade under rundrobinfasen i herrcurlingturneringen vid OS i Milano Cortina 2026 den 13 februari 2026. Sveriges Oskar Eriksson anklagade Kanadas Marc Kennedy för att ha dubbelberört stenen genom att komma åt både handtaget och ytan under ett kast, vilket bryter mot reglerna om att inte röra graniten bortom hog line. Även om spelare får röra handtaget fritt är sådan kontakt förbjuden enligt World Curling Federations regler som infördes tidigare samma år. Anklagelsen utlöste en svordomsfylld verbal konfrontation mellan Kennedy och Eriksson, som filmades och snabbt blev viral. World Curling granskade materialet och utfärdade en muntlig varning till Kennedy för olämpligt språk men åtog sig inga fuskåtgärder. Funktionärer svarade genom att placera domare nära hog line för att övervaka efterföljande kast, och underströk sportens beroende av hederlighet. Kanada vann matchen med 8–6 och gick vidare, besegrade Norge i semifinalen innan de slog Storbritannien i guldmatchen. Sverige, som gick in i matchen med 0–3, slutade sist i turneringen. Kanadas damlag ställdes inför liknande dubbelberöringsanklagelser dagen efter, vilket resulterade i att en sten togs bort och en förlust med 8–7 mot Schweiz. Tillbaka i Kanada kommenterade lead Ben Hebert bråket i en intervju med Sportsnet 960, och kallade Eriksson för en ” vessla” och ”röv” samtidigt som han erkände hans skicklighet. ”Oskar Eriksson, så mycket han är en vessla, är han en overkligt bra spelare. Det är bra att han är en fantastisk spelare, för han är en total röv och ingen gillar honom egentligen”, sa Hebert. Han tillskrev Erikssons agerande ”sur grapes” från Sveriges svaga form och en nedgång under två till tre år, och antydde att det var ett knep för medieuppmärksamhet. Hebert noterade att Kennedys teknik är standard i Kanada men krockar med OS-reglerna. ”I Kanada kan du kasta stenen hur du vill, röra vilken del som helst av stenen, ingen big deal”, förklarade han. Trots tidigare förluster mot Sverige såg Hebert guldet som vedergällning: ”Här är ett sätt att hantera en mobbare: du slår dem i munnen. Det är vad vi gjorde.” Kennedy avvisade anklagelserna och antydde att Sverige koordinerat för att rikta in sig på kanadensiska kast, en oro som svenska funktionärer sagt varit uppe i åratal. Separat kommenterade den pensionerade NFL-spelaren Jason Kelce på sin New Heights-podcast, och skämtade i Kanadas försvar: ”Om du inte fuskar försöker du inte.” Han noterade bristen på hård straff och prisade Kennedys förnekande, och framställde det som tävlingsintensitet snarare än stöd för regelbrott. Avsnittet har dragit global uppmärksamhet till curling, traditionellt sett som en mild sport, och belyst spänningar i högrisktävlingar.
