En koalition av invandrar- och medborgarrättsorganisationer har varnat internationella turister mot att resa till Florida för FIFA VM 2026, med hänvisning till risker för frihetsberövande och rasprofilering av immigrationsmyndigheter. Varningen belyser farhågor kring aggressiva verkställighetsmetoder som kan riktas mot fans, särskilt personer med färg från Latinamerika, Afrika och Asien. Floridas tjänstemän har avfärdat varningen som ett politiskt motiverat stunt.
Den 4 februari 2026 utfärdade en koalition inklusive American Civil Liberties Union of Florida, Florida Immigrant Coalition, American Friends Service Committee, Family Action Network Movement och Semillas de Colombia en statlig resevarning. Rådet uppmanar besökare att 'överväga om resor till delstaten', och betonar faror för rättigheter, frihet och fysisk säkerhet mitt i rapporter om turister och amerikanska medborgare som frihetsberövats utan orsak i immigrationssyfte. Varningen fokuserar på FIFA VM, som börjar i juni 2026, med sju matcher planerade i södra Florida på Hard Rock Stadium i Miami Gardens. Dessa inkluderar gruppspelsmatcher som Portugal mot Colombia, Saudiarabien mot Uruguay och Uruguay mot Kap Verde i juni, samt Brasilien mot Skottland, en 32-delsfinal, en kvartsfinal och bronsmatchen i juli. Grupperna fruktar att verkställighetsmetoder, involverande federala och lokala agenter, kan eskalera under evenemanget, vilket leder till obefogade stopp, förhör eller frihetsberövanden baserat på utseende, accent eller nationalitet. 'Florida är inte längre en säker destination för internationella turister', sade Tessa Petit, verkställande direktör för Florida Immigrant Coalition, under en presskonferens den 5 februari utanför FIFA:s kontor nära Miami. 'När federala och lokala agenter kan frihetsberöva vem som helst när som helst utan orsak och utan att identifiera sig, är alla i riskzonen.' Hon ifrågasatte om att besöka en fotbollsmatch rättfärdigar risken för 'att kidnappas och fängslas tills Gud vet när, under usla förhållanden, av en hemlig polis som använder rasprofilering.' Koalitionen råder resenärer att utöva extrem försiktighet, bära identifikation hela tiden och registrera sig hos sitt konsulat före ankomst, men stoppar kort före ett bojkottkrav. Floridas guvernör Ron DeSantis svarade på sociala medier och kallade varningen för ett 'vänsterorienterat stunt' av grupper 'arga över att Florida slår dem på sakfrågorna.' Bryan Griffin, president och VD för Visit Florida, instämde och kallade råden 'löjliga och politiskt motiverade' samt försäkrade att 'lagliga besökare inte har anledning att oroa sig.' Internationellt uppmanade schweiziske advokaten Mark Pieth, tidigare ordförande i en FIFA-översynskommitté, fans att 'håll er borta från USA', och sade till Der Bund att de kan riskera omedelbar utvisning om de misshagar tjänstemän. Tidigare FIFA-presidenten Sepp Blatter höll med på sociala medier och sade att Pieth har 'rätt att ifrågasätta detta VM.' Förespråkare citerar specifika fall, som en mexikansk turist som frihetsberövades under ett trafikstopp i Orlando och utvisades, och en tysk medborgare som hölls i över två veckor av Customs and Border Protection. De hävdar att delstatens och lokala polismyndigheter, bemyndigade genom federala 287(g)-avtal, förvandlar rutinmässiga interaktioner till immigrationsrisker, även för amerikanska medborgare.
