Arizona Diamondbacks ytterfältare Corbin Carroll gjorde ett överraskningsbesök hos Christopher Gerardo, en high school-elev i sista året som återhämtar sig från en allvarlig bilolycka, på Barrow Neurological Institute i Phoenix. Besöket förde glädje till Gerardo, som förlorat rörligheten under bröstet, och inkluderade ytterligare stöd från Diamondbacks organisation.
Christopher Gerardo, en elev i sista året på Trevor Browne High School i Phoenix, var inblandad i en bilolycka den 13 oktober på väg hem från en baseball-showcase i Tucson. Trots flera operationer har han ingen rörlighet under bröstet och genomgår neurorehabilitering. En GoFundMe-sida skapades för att hjälpa till med hans medicinska kostnader.
Gerardos lagkamrater och skolpersonal kontaktade Diamondbacks för att arrangera ett besök från Corbin Carroll. Debbie Castaldo, lagets senior vice president för community impact, delade brev från gruppen med Carroll. "Jag såg vad som stod skrivet och sa: 'Det här är definitivt något vi måste få att hända'," sa Carroll.
Adrian Gerardo, Christophers far, beskrev ögonblicket då Carroll kom in i rummet efter en fysioterapisession. "Jag har inte sett det leendet på länge," sa Adrian. "Åh mann, du borde ha sett ansiktsuttrycket hans. Det betydde allt för mig att se honom så."
Besöket varade i mer än en timme, med Carroll och Gerardo som diskuterade baseball, inklusive specifika matcher och slag. De FaceTime:ade Arizona-målvakten Gabriel Moreno för uppmuntran. Castaldo noterade Gerardos reaktion: "Han var helt chockad. Det tog en minut innan han sa något. Och sen, jag menar, man kunde se hur hjärnan hans började snurra. Och det var så kul. Han frågade Corbin om vissa matcher och slag, vem hans favoritlagkamrat var och hans favoritstadion att spela på."
Diamondbacks gav ytterligare överraskningar, inklusive en iPad för skolarbete och Diamondbacks-matcher, och utsåg Gerardo till D-backs Scholar, vilket täcker hans collegeavgifter. "Jag sa till honom att vi ska se till att han har alla resurser han behöver för college," sa Castaldo. Carroll tillade: "Det var extremt kraftfullt. Det var bara så coolt att vara en del av att se det och hans reaktion."
Carroll delade historien om Cory Hahn, en före detta Arizona State-spelare som drabbades av ryggmärgsskada 2011 och nu arbetar i Diamondbacks baseballoperationer. "Jag sa till honom att Cory är en mycket värdefull medlem i front office," sa Carroll. "När [Christopher] sa att han hoppades vara involverad i baseball var det ganska coolt att kunna berätta om Cory och att, ärligt talat, inga av hans drömmar behöver ändras."