Cristina Bucșa vann sin första WTA 500-titel i singel genom att besegra Magdalena Fręch med 6-1, 4-6, 6-4 i finalen av Merida Open 2026. Under troféceremonin korrigerade Fręch presentatören som avbröt hennes tal som tvåa. Bucșas seger gör henne till den 19:e spanska spelaren att vinna en WTA-titel.
Finalen i Merida Open 2026 ägde rum den 2 mars 2026 i Mérida, Mexiko, där Cristina Bucșa besegrade Magdalena Fręch efter två timmar och 15 minuter. Bucșa, åttafaldig WTA-dubbelmästare, säkrade sin första singeltitel på WTA 500-nivå och sin första singeltrofé sedan segern i WTA 125-tävlingen i Limoges 2023. Hennes väg till titeln inkluderade raka setsegrar mot Donna Vekić i öppningsrundan, Marina Stakusic, titelhållaren Zeynep Sönmez och en semifinalseger mot Jasmine Paolini, hennes första seger mot en topp 10-spelare. Fręch, som började veckan utanför topp 50, nådde sin tredje karriärfinal genom att besegra Maria Timofeeva, Jessica Bouzas Maneiro, Marie Bouzková och Zhang Shuai. Hon har nu ett rekord på 1-2 i WTA-finaler. Under eftermatchceremonin, efter att ha grattat Bucșa och börjat tacka sin tränare Andrzej Kobierski, antog presentatören att Fręch var klar och började avsluta evenemanget. Fręch avbröt med: «Jag är inte klar.» Presentatören erkände: «Ahh… hon är inte klar», vilket fick publiken att skratta. Fręch log sedan och fortsatte: «Det är bara början. Förlåt. Det är bara ingången», innan hon tackade sin tränare för en fantastisk vecka i Mexiko. Bucșa berömde sin motståndare under ceremonin: «Magdalena, grattis till den här otroliga veckan. Vi gav allt och här visade vi hur tuffa vi är. Så du är också en stor mästare. Jag önskar dig snabb bättring inför Indian Wells och hoppas se dig i många fler finaler.» Segern väntas lyfta Bucșa till karriärbästa på nr 31, medan Fręch också klättrar i rankingen. Bucșas prestation lägger henne till listan över 19 spanska WTA-titelvinnare, vid sidan av namn som Conchita Martínez (33 titlar) och Arantxa Sánchez Vicario (29 titlar). Liknande avbrott har inträffat vid tidigare ceremonier, som finalerna vid US Open 2025 och Australian Open.