Producenten David Kaplan delade med sig av insikter om utmaningarna och triumferna i att skapa Beth de Araújos Sundance-vinnande film 'Josephine' under en eldstadssamtal på European Film Market i Berlin. Filmen, som säkrat ett amerikanskt distributionsavtal med Sumerian Pictures, utforskar en familjs respons på ett barns trauma. Kaplan uppdaterade också om sitt bolags utveckling av en 'It Follows'-uppföljare.
David Kaplan, grundare av Kaplan Morrison tillsammans med Andrew Morrison för tre år sedan, talade vid ett Variety-modererat eldstadssamtal arrangerat av European Film Market på söndagseftermiddagen i Berlin. Den New York-baserade producenten beskrev resan för 'Josephine', regisserad av Beth de Araújo, som vann dubbla priser på Sundance och tävlar på Berlinalen. De amerikanska rättigheterna till 'Josephine' såldes till Sumerian Pictures sent kvällen innan för en summa i mitten till högsta siffran sju, bekräftat av WME Independent och CAA Media Finance. Med en budget på 6 miljoner dollar slutfördes finansieringen bara sex dagar in i huvudfotograferingen. Kaplan betonade vikten av att ge värde tillbaka till investerarna: «Det var väldigt viktigt för Beth att våra investerare fick tillbaka sina pengar om möjligt. De tog en enorm risk. Det är lika viktigt för mig som producent. Varför skulle någon vilja arbeta med dig igen om du inte tar hand om dem på det sättet, särskilt vid framgång?» Sumerian åtar sig betydande skärmtid och P&A-stöd, och positionerar 'Josephine' som deras flaggskeppslansering. Kaplan, som gick med i projektet under de sista tre åren av en 12-årig utveckling, noterade offringen: «Som alla andra på filmen offrade alla för den här filmen. Så gör man en film med filmstjärnor, en bra regissör och bra crew i en dyr stad för den summan. Det tar en by av människor som tror.» Inspirerad av de Araújo's barndomsupplevelser följer berättelsen en 8-årig flicka som bevittnar en våldtäkt i Golden Gate Park, med Channing Tatum och Gemma Chan som hennes föräldrar som navigerar efterdyningarna och jakten på rättvisa. Finansieringen var tuff, med 99 % av potentiella backers som tackade nej på grund av det mörka temat, kommersiella farhågor och uppfattad bias mot filmer fokuserade på kvinnor och överlevande från överfall. Tatum och Chan, också producenter, hjälpte till med insamlingen; Tatum pitchade aktivt investerare. Den unga huvudrollsinnehavaren Mason Lily Reeves castades sju veckor före inspelningen efter att de Araújo sett henne på en bondemarknad i San Francisco. Produktionen filmades på plats i staden för att fånga dess textur. Equity-partners inkluderade Spark Features, Kinematics och Yintai Entertainment. Kaplans lista inkluderar 'It Follows'-uppföljaren, förvärvad av Neon med amerikanska och internationella partners, med planer på inspelning snart. Hans bolag producerade också 'The Brutalist' och 'The Testament of Ann Lee', och är i postproduktion på 'Triumph of the Will', en film från andra världskrigstiden med Shira Haas.