Emmyprisbelönte producenten David McCourt talade på SXSW om sin kommande PBS-dokumentärserie ’Amerigo’, som undersöker tillståndet för den amerikanska drömmen när USA närmar sig sitt 250-årsjubileum 2026. Med utgångspunkt i sin farfars framgångshistoria som immigrant ifrågasatte McCourt om liknande möjligheter fortfarande finns tillgängliga idag. Han belyste företagspraktiker och samhällsutmaningar baserat på samtal runt om i landet.
Under en fireside chat på SXSW den 13 mars 2026, arrangerad av filmaren George Nolfi på Brazos Hall i centrala Austin, fördjupade sig David McCourt, en irländsk-amerikansk entreprenör och producent hos Granahan McCourt Capital, i temana i sin kommande PBS-dokumentärserie ’Amerigo’. Serien undersöker om den amerikanska drömmen lever kvar, inspirerad av McCourts farfar som anlände till USA vid 16 års ålder utan utbildning, arbetade som vaktmästare, skaffade familj, köpte ett hus och dog skuldfri. McCourt ställde en central fråga: ”Och om [de] inte är möjliga, är det landet vi vill leva i?” För att undersöka reste han runt i landet och lyssnade på amerikaner som uttryckte sina åsikter utan politisk agenda. Han beskrev upplevelsen som ”ögonöppnande” och noterade att människor kände att ”något var trasigt, men inte hela Amerika”, med skäl till optimism mitt i de uppenbara problemen. McCourt skyllde många problem på företagens agerande. Från andra världskriget till 1970 steg företagens vinster som andel av BNP från 6 procent till 18 procent, men företagen minskade arbetskraften med 6 procent istället för att sänka priserna, dela ut vinster till arbetarna eller stödja samhällena. Han kritiserade att mäta nationell hälsa enbart med BNP och sade: ”Att jämföra allt med BNP är verkligen ohälsosamt”, och tillade att en stark börs gynnar ägare av aktier men betyder lite för en rörmokare: ”Om du är rörmokare betyder det skit.” Dessa utmaningar drabbar de flesta människor, inte bara arbetarklassen, och kräver en mentalitetsförändring mot att dela vinster, eftersom ”när ett företag blir mer lönsamt beror det på att du antingen har tagit ut mer från konsumenten eller att de anställda har gjort ett bättre jobb. Och [förmögenheten] måste delas”. McCourt kallade den motsatta metoden ”inte det bästa sättet att styra ett land, inte det rättvisaste sättet att styra ett land, inte ett moraliskt sätt att styra ett land”. Han pekade också på lobbyismens inflytande, med 22 registrerade lobbyister per kongressledamot och möjligen tre gånger så många oregistrerade, vilket bidrar till väljarnas desillusionering. Dessutom tog McCourt upp arbetarnas brist på tid som leder till psykiska hälsoproblem, farorna med nedskurna offentligt finansierade medier som urholkar förtroendet för information och risken att AI förvärrar dessa problem. Han förespråkade en ”faktabaserad” diskussion för att bryta ner problemen som i algebra: ”Du kommer att lära dig att älska det eftersom det är det enda där du kan lära dig att se på ett omöjligt problem och bryta ner det i små bitar.” För att främja dialogen har McCourt startat ett initiativ med en webbplats som syftar till att samla ettor miljoner människors förhoppningar om Amerikas framtid och distribuera videor till 350 PBS-stationer för att bygga konsensus kring nödvändiga förändringar.
