New Jersey Devils möter New York Islanders på UBS Arena i sin sista match innan ett tre dagar långt juluppehåll. New Jersey vill studsa tillbaka efter en senaste förlust samtidigt som viktiga spelare som Jack Hughes återvänder. Matchen ställer två contenders i Metropolitan Division mot varandra som skiljs åt med bara en poäng.
New Jersey Devils (20-15-1) reser till UBS Arena för att möta New York Islanders (19-13-4) den 23 december 2025, vilket markerar Devils sista match innan julpausen. New Jersey kommer in efter en förlust mot Buffalo Sabres på söndagen men har säkrat fyra vinster i sina senaste sju matcher, inklusive två raka mot Vegas och Utah.
Flera Devils-spelare återvände till uppställningen mot Buffalo, vilket stärker lagets utsikter. Jack Hughes, borta i fem veckor med en fingerskada, gjorde mål i sin comeback och noterade sitt 11:e mål för säsongen, vilket knyter honom med Timo Meier för lagets ledning. Hughes har nu 21 poäng på 18 matcher, och hans mål var det 152:a i karriären, delad 13:e plats i klubbhistorien med Brian Gionta. Timo Meier och Arseny Gritsyuk har också återvänt till truppen.
I tabellen ligger Islanders trea i Metropolitan Division med 42 poäng och nosar på Devils 41 poäng och Wild Card 2-platsen. Båda lagen har spelat 36 matcher, där New Jersey har fler vinster men Islanders fler övertids- och straffpoäng.
Islanders fick blandade skadeuppdateringar. Forwarden Bo Horvat tränade i en non-contact-tröja på måndagen efter att ha varit borta sedan 11 december med en skada i nedre kroppsdelen, men tränaren Patrick Roy räknar honom som tveksam till matchen. Målvakten Ilya Sorokin är borta till efter juluppehållet på grund av skada. New York har kallat upp Marcus Hogberg från sin AHL-affiliate och utsett David Rittich till startmålvakt.
Connor Brown har varit en gnista för Devils med tre mål på sina fem senaste matcher, inklusive tre på fyra sedan 13 december mot Anaheim. För Islanders har Anders Lee samlat sju poäng på sina fem tidigare matcher, med höjdpunkten en fyrapointsmatch (2 mål, 2 assist) mot Anaheim 13 december.
Skador plågar båda lagen. Devils: Nemec (okänd), Dadonov (övre kropp), Kovacevic (knä), McLaughlin (okänd), MacEwen (övre kropp). Islanders: Horvat (nedre kropp), Sorokin (okänd), Palmieri (knä), Bear (okänd), Romanov (axel), Varlamov (knä), Engvall (vrist).
Lagene möttes tidigare denna säsong 10 november, då New Jersey föll 3-2 i övertid. Kommmande möten: 6 januari borta mot Islanders och 5 februari hemma för Devils. New Jersey har 0-13-0 när de ligger efter inför tredje perioden, medan Islanders är 2-11-1 efter två perioder. Devils har 11-2-1 i enmålsmatcher.
