Emma Raducanu har gått med Uniqlo som global ambassadör i ett rapporterat avtal värt 3,5 miljoner dollar per år, och byter från Nike. Den 23-åriga brittiska spelaren, rankad 25, hoppas på sina första WTA Tour-uppträdanden i Japan i år. Hon har också återförenats med tränaren Mark Petchey inför Indian Wells-turneringen.
Emma Raducanu, vinnare av US Open 2021 och nuvarande brittiska etta, har blivit den senaste högprofilerade idrottaren att samarbeta med Uniqlo. Det japanska företaget bekräftade i veckan att Raducanu anslutit sig som global ambassadör och arbetar tillsammans med profiler som Roger Federer, Shingo Kunieda och Cate Blanchett för att främja Uniqlo's LifeWear-filosofi. Avtalet, som rapporteras vara värt 3,5 miljoner dollar årligen, markerar ett skifte från hennes tidigare sponsor Nike och har väckt diskussion bland kritiker som ifrågasätter dess värde med tanke på hennes resultat sedan US Open-segern för fyra och ett halvt år sedan. nnTrots senaste utmaningar, inklusive en problematisk start på 2026 präglad av hälsoproblem och träningsfrågor, har Raducanu klättrat tillbaka till topp 30 på plats 25 och säkrat direktinbjudan till de flesta WTA-tävlingar. Den tidigare brittiske ettan Greg Rusedski försvarade partnerskapet i sin podcast och noterade dess affärsmässiga rationale. „Avtalet gör förmodligen mycket mening för dem eftersom de letar efter varumärkesambassadörer och Instagram-följare“, sa Rusedski. „Hon har följare i Storbritannien, internationellt. Hon har den kinesiska marknaden... Så för ett japanskt företag gör det förmodligen mycket mening.“ Han tillade att kontrakt beaktar faktorer utanför banan som närvaro på sociala medier och publicitets potential, och uttryckte hopp om Raducanus återkomst till toppform. nnSponsorskapet stämmer överens med potentiella schemaändringar för Raducanu, som inte har tävlat i ett WTA-event i Japan ännu. Hon uttryckte intresse för WTA 250 Japan Open i Osaka 19-25 oktober och WTA 500 Pan Pacific Open i Tokyo 26 oktober-1 november. „Jag hoppas verkligen att jag i år kan delta i turneringarna“, sa Raducanu. „Det skulle vara min första gång att spela en turnering i Japan, men det är något jag verkligen vill göra.“ Tidigare hade hon åtaganden i kinesiska evenemang som Ningbo Open och Guangzhou Open under den perioden, men Uniqlo-samarbetet kan ändra de planerna. nnI en annan utveckling har Raducanu återanställt tränaren Mark Petchey inför det kommande WTA 1000-eventet i Indian Wells. Arrangemanget är temporärt, liknande förra säsongen, med Petchey som fortsätter sina medieåtaganden, inklusive expertkommentering vid Miami Open. Raducanu betonade sin önskan att visa positiv attityd på banan: „Jag tror att jag skulle vilja visa folk här min attityd när jag spelar tennis, och hur jag håller mig och beter mig även när saker inte går bra.“