Bryce Harpers prestation väcker blandade reaktioner efter Phillies snabba playoff-uttåg. Phillies-presidenten Dave Dombrowski ifrågasatte Harpers elitpotential men förtydligade senare i ett samtal. Inför 2026 vid 33 års ålder står Harper inför optimism och oro i sitt kontraktsår.
Philadelphia Phillies tidiga playoff-uttåg i år utlöste debatt om Bryce Harpers framtid. Phillies president för baseballoperationer Dave Dombrowski undrade om Harper, nu 33 år, kunde återvända till verkligt elitform. Harper kände sig initialt "sårad" av kommentarerna, men Dombrowski beskrev deras uppföljning som en "fin konversation". Frågan har lagt sig, med Harper redo att förbli lagets ankare medan de siktar på World Series 2026. Han har passerat mitten av sitt 13-åriga, 330 miljoner dollar-kontrakt signerade före 2019-säsongen.
Skäl till optimism
Harper fortsätter slå bollen hårt, med 47,5% hard-hit rate och 91,3 mph genomsnittlig exit velocity 2025, i nivå med eller över karriärsnittet. Hans barrel rate förbättrades till 12,3% från 10,6% 2024. Trots .487 slugging percentage — lägst sedan 2016 — rankades hans expected SLG .486 i 88:e percentilen. Försvarsvis på första bas noterade Harper +1 Outs Above Average 2025, med återhämtning till +4 OAA i augusti och september efter -4 OAA i maj som inkluderade hans enda två fel.
Hans agent Scott Boras försvarade Harper och sa: "Du häller bensin i tanken, och Harperin — alltså Ferrarin — fungerar."
Områden för oro
Harper kämpade mot brytande kast, slog .238 med .438 slugging percentage 2025, medan han såg dem 41,3% av tiden — karriärhögst och upp 8% från 2024. Hans swing rate mot dem nådde 23,1%, också karriärhögst. Kastare attackerade utanför zonen, med 43% zonrate (lägst bland 532 kvalificerade) och 6,3% meatball rate (497:a). Detta ledde till karriärhögsta swing (52,2%) och first-pitch swing (54,1%) rates, plus 35,6% chase rate i 11:e percentilen. Sedan hans 2021 NL MVP-säsong har chase rate stigit till 34,4% från 28,3% tidigare i karriären.