Evelyn Araluen har vunnit Victorian Prize for Literature på 100 000 dollar för sin poesisamling The Rot, tillsammans med Prize for Indigenous Writing på 25 000 dollar. Priserna, som tillkännagavs den 25 februari 2026 i Melbourne, belönar excellens inom olika litterära kategorier. Araluens vinst följer på hennes Stella Prize 2022 för debutsamlingen Dropbear.
Victorian Premier’s Literary Awards, Australiens rikaste statliga litteraturpris, tillkännagav sina 2026-vinnare vid en ceremoni i Melbourne den 25 februari. Goorie- och Koori-diktaren Evelyn Araluen fick det högsta Victorian Prize for Literature på 100 000 dollar för sin andra samling, The Rot, utgiven av University of Queensland Press. Hon vann också Prize for Indigenous Writing på 25 000 dollar och var shortlisted i poesikategorin. Juryn beskrev The Rot som „ett verk av anmärkningsvärd poetisk intelligens; formellt djärvt, emotionellt krävande och politiskt oböjligen“ och „en vital insats i landets kulturella samtal“. Araluen, redaktör för litteraturtidskriften Overland, förklarade att samlingens inspiration kommer från hennes upplevelse vid Adelaide Writers’ Week 2024, där hon buades ut för att ha läst en dikt som refererade till Israels agerande i Gaza som folkmord. „Dessa dikter handlar om att bevittna ett folkmord och känslan av tröghet, sorg, ilska och passivitet som bosätter sig i kroppen när man känner sig så maktlös mot regeringens medverkan i det folkmordet“, sade hon. Araluen planerar att skänka en del av prispengarna till Sisters Inside, en aboriginskledd organisation som stöttar intagna kvinnor, och till hjälpinsatser i Gaza. Hon noterade att verket behandlar teman som flicka, genus, globalt imperiumskapitalism och strukturellt våld, skrivet mitt i personlig sorg efter tre äldstes död. Andra kategorivinnare inkluderar Omar Musa för skönlitteratur med Fierceland (Penguin Random House Australia), Micaela Sahhar för facklitteratur med Find Me at the Jaffa Gate: An Encyclopaedia of a Palestinian Family (NewSouth), Eunice Andrada för poesi med KONTRA (Giramondo), Emilie Collyer för drama med Super (Currency Press & Red Stitch Actors’ Theatre), Zeno Sworder för barnlitteratur med Once I Was a Giant (Thames & Hudson Australia), Margot McGovern för John Marsden Prize for Writing for Young Adults med This Stays Between Us (Penguin Random House Australia), och Charlotte Guest för opublicerat manuskript med The Kookaburra. Randa Abdel-Fattah vann People’s Choice Award på 2 000 dollar för Discipline (University of Queensland Press). Priserna, som delats ut sedan 1985, valde vinnarna bland nästan 700 bidrag. Varje kategorivinnare får 25 000 dollar, utom opublicerat manuskript (15 000 dollar plus residens) och People’s Choice (2 000 dollar).