FC Goa tar emot Tadzjikistans FC Istiklol på Pandit Jawaharlal Nehru Stadium i Fatorda för deras sista grupp D-match i AFC Champions League Two på tisdag. Med kvalificering utom räckhåll siktar Gaurs på att säkra sina första poäng och avsluta kampanjen på en höjdpunkt. Matchen bär emotionell vikt med hänvisning till tidigare kontinentala bragder hemma.
Margao, Indien – FC Goa återvänder till Pandit Jawaharlal Nehru Stadium i Fatorda för en sista kontinental match 2025, värd för Tadzjikistans FC Istiklol i den avslutande grupp D-matchen i AFC Champions League Two. Matchen på tisdag ger Gaurs chansen att ta sina första poäng efter en tuff gruppfas, trots att slutspelshoppen har försvunnit.
Kontinentala kvällar på Fatorda har speciell betydelse för FC Goa. Supportrar minns lagets sista hemmamatch i AFC Champions League, där de bjöd på ett tappert motstånd mot Al Nassr med världsstjärnor. Den kvällen skrevs historia när Brison Fernandes gjorde Indiens första mål i tävlingen, ett ögonblick av mod och tro som nuvarande truppen vill efterlikna.
FC Istiklol kommer i stark form efter att ha vunnit sin inhemska liga för rekordets 12:e raka säsong. De leder också med 2–0 från tidigare möte i Dushanbe, vilket ger dem goda chanser till slutspel. Samtidigt har FC Goa momentum från sin färska Super Cup-seger – den andra på två år – vunnen på straffar mot East Bengal på samma arena för två veckor sedan.
Huvudtränaren Manolo Márquez lag räknar med hemmapublikens stöd. Målvakten Lara sammanfattade lagets beslutsamhet: „Det har varit en tuff resa med långa pauser mellan matcherna och osäkerhet kring framtiden, men vi är en stark grupp och redo att fortsätta representera Indien i den här tävlingen.“
Med nyvunna triumfer på båda sidor och stolthet i potten utlovar mötet intensitet under Floodlight på Fatorda, där FC Goa kan avsluta med hedern i behåll.
