FIFA meddelade den 17 november om ett nytt initiativ för att påskynda visumintervjuer för internationella biljetthållare som ska delta i FIFA VM 2026 i USA. Programmet, som kallas FIFA Priority Appointment Scheduling System eller FIFA PASS, syftar till att underlätta resor för fans. Dock kan amerikanska inreseförbud hindra medborgare från två kvalificerade länder från att delta i evenemanget.
Fédération Internationale de Football Association (FIFA) delade detaljer om FIFA PASS i ett pressmeddelande och framhöll dess roll i att erbjuda prioriterad schemaläggning för visumintervjuer. Systemet riktar sig till besökare som har köpt biljetter till VM-matcher i USA. Biljetthållare uppmanas att besöka State Departments utsedda webbsida, där de kan välja sitt passland för specifik visuminformation.
Initiativet återspeglar nära samarbete mellan FIFA och White House Task Force, som utsetts av president Donald Trump för att hantera VM-relaterade frågor. USA:s utrikesminister Marco Rubio sade: ”USA erbjuder prioriterade möten så att FIFA VM-fans kan slutföra sina visumintervjuer och visa att de kvalificerar sig. Avsparken närmar sig, så nu är det dags att ansöka. Vi är hedrade över att vara värd för den största och säkraste VM i historien.”
USA:s inrikesminister Kristi Noem tillade: ”Vi ser till att personer som kommer in på dessa turistvisum blir grundligt granskade precis som alla andra som reser hit, och de kommer att komma och njuta av vårt land och sedan åka hem i tid. Och vi är glada över att samarbeta med presidenten för att skapa minnen för människor runt om i världen som inte bara får dem att förälska sig i USA utan också i sporten fotboll.”
FIFA VM 2026 är planerat till juni och juli över Nordamerika, med majoriteten av matcherna i amerikanska städer inklusive Atlanta, Georgia; Inglewood, Kalifornien; Arlington, Texas; East Rutherford, New Jersey; Seattle, Washington; Miami Gardens, Florida; och Kansas City, Missouri. Matcher kommer också att äga rum i Kanada och Mexiko.
Separat indikerar rapporter att amerikanska inreseförbud kan blockera fans från två länder som kvalificerat sig för turneringen, vilket potentiellt begränsar deltagandet trots de nya visumfaciliteterna.