Alex Manninger, tidigare målvakt i Arsenal och Juventus, har avlidit vid 48 års ålder efter att hans bil blivit påkörd av ett tåg i Österrike. Den österrikiske landslagsmannen, som noterades för 33 landskamper, gjorde betydande avtryck under sin klubbkarriär runtom i Europa. Både klubbar och det nationella förbundet har uttryckt sitt deltagande.
Alex Manninger omkom i en trafikolycka i hemlandet Österrike när hans bil blev påkörd av ett tåg. Tragedin inträffade nyligen och har väckt stor sorg i fotbollsvärlden. Han blev 48 år gammal. Manninger inledde sin professionella karriär i Red Bull Salzburg innan han 1997 blev den förste österrikaren att skriva på för Arsenal. Han gjorde 64 framträdanden för klubben mellan 1997 och 2002 och var delaktig i deras framgångar i Premier League och FA-cupen, däribland en nyckelroll under dubbeln säsongen 1997-98, trots att han ofta agerade reserv bakom David Seaman. Karriären fortsatte med spel i italienska Juventus, Udinese och Siena samt tyska FC Augsburg. Manninger skrev även på för Liverpool 2016 men spelade aldrig någon tävlingsmatch för klubben. Internationellt noterades han för 33 landskamper för Österrike och ingick i truppen till hemma-EM 2008. Det österrikiska fotbollsförbundet sörjer en enastående ambassadör. Sportchefen Peter Schottel uttalade sig: “Alexander Manninger var en enastående ambassadör för österrikisk fotboll, både på och utanför planen. Hans professionalism, lugn och pålitlighet gjorde honom till en integrerad del av hans lag och landslaget. Hans prestationer förtjänar största respekt och kommer aldrig att glömmas. Våra tankar går till hans familj och nära och kära under denna svåra tid.” Juventus beskrev dagen som mycket sorglig och uttalade: “Vi har förlorat inte bara en stor idrottsman, utan en man med sällsynta värderingar: ödmjukhet, hängivenhet och en exceptionell professionalism. Alex Manninger kommer att bli ihågkommen för det föredöme han var, på och utanför planen.” Arsenal tillade: “Alla i Arsenal är chockade och djupt bedrövade över den tragiska nyheten om vår tidigare målvakt Alex Manningers bortgång. Våra tankar går till hans familj och nära och kära under denna otroligt sorgliga tid. Vila i frid, Alex.”
