Pensionerade curlingen Kerry Galusha tränar sin dotter och andra unga spelare vid Scotties Tournament of Hearts i Mississauga, medan veteranen skip Krista Scharf har sin tonårsdotter som ersättare i sitt lag. Båda mödrarna omfamnar den familjära aspekten av det nationella mästerskapet i damcurling. Deras erfarenheter belyser utmaningarna och glädjeämnena med curling i norr och bortom.
Kerry Galusha, en 48-årig veteran med 22 starter i Scotties Tournament of Hearts, har gått från att spela till att träna efter sin sista tävlingsframträdande i fjol i Thunder Bay tillsammans med sin dotter Sydney. Nu leder hon Northwest Territories-laget vid årets tävling i Mississauga, inklusive 16-åriga Sydney som andraspelares. Laget, som skipas av Nicky Kaufman i sin debut i Scotties vid 40 års ålder, har tredje Megan Koehler i sin sjunde turnering, lead Ella Skauge, 17, och ersättare Brynn Chorostkowski, 16. Både Sydney och Skauge är i sin andra Scotties efter 3–5 förra säsongen med Galusha som spelare. ”Jag är faktiskt helt pensionerad och saknar det inte ens. Jag har verkligen omfamnat tränarrollen och det har varit riktigt roligt”, säger Galusha. Laget står på 1–1 efter en 10–5-seger över Yukon. Utmaningarna kvarstår i norr, där reskostnader och juniorer som lämnar för skolor i söder hämmar utvecklingen. Galusha noterar risken för att förlora Skauge, Sydney och Chorostkowski till utbildning, även om vissa, som hennes bröder Jamie och Kevin Koe, återvände för att tävla nationellt – Kevin vann fyra Briers och två VM-titlar från Calgary. På liknande sätt har Krista Scharf, 43, i sin 13:e Scotties med Northern Ontario sin 16-åriga dotter Bella McCarville som ersättare. McCarville, en elev i årskurs 11 från Thunder Bay, har juniorerfarenhet från U18- och U20-mästerskapen. ”Det är bara trevligt att hon får uppleva det och jag får uppleva det genom hennes ögon”, säger Scharf. Hennes lag, med tredje Ashley Sippala, andra Kendra Lilly, lead Sarah Potts och tränare Rick Lang, har gått tillbaka till en fyraspelaresuppställning den här säsongen efter blandade resultat med fem spelare. De har två silvers och två brons från tidigare Scotties men missade slutspel med 4–4 de två senaste åren. De har startat starkt med två vinster och möter nästa Alberta med Selena Sturmay. Scharf, som curlat sedan 14 års ålder, känner att tiden rinner iväg: ”Vi vet att vår tid snart tar slut.” Efter Scotties kommer Galusha att träna Skauge och Sydney vid Canadian Under-20 Championship i Sudbury från 28 mars till 5 april.
