Tyska ridsportförbundet har infört ändringar i Al Shira’aa Bundeschampionate för att främja mer åldersanpassad och hästvänlig träning för unga hästar. Dessa förändringar följer ett nyligen hållet unghästtoppmöte och syftar till att minska överansträngning. Uppdateringarna träder i kraft vid mästerskapen som är planerade till 25–30 augusti.
Tyska ridsportförbundet höll ett unghästtoppmöte förra månaden, som besöktes av uppfödare, ryttare, tränare, veterinärer och domare. Mötesdeltagarna bedömde de nuvarande tävlingsvägarna för unga hästar och diskuterade sätt att strukturera kraven så att träningen står i centrum och överansträngning undviks. Federationsordförande Dennis Peiler sade: “Vi har redan tagit viktiga steg de senaste åren och har kontinuerligt utvecklats vidare. Men vår ambition måste vara att förbättra oss ännu mer. Detta kräver en hög grad av förändringsvilja på alla nivåer.” Förändringarna gäller Bundeschampionate, de tyska nationella mästerskapen för unga hästar. För treåringar ändras formatet till ett ridprov istället för två. Ledningsbedömningen för tre- och fyraåringar slopas och ersätts av ett enda betyg för helhetsintryck och fysisk kvalitet. Bedömningen betonar “åldersanpassad uppfyllnad av träningsskalans kriterier” och de yngsta hästarna får ett träningspass på arenan dagen före tävlingen. Fyraåringar kvalificerar sig via ett ridhästprov som tidigare, men finalen inkluderar nu ett dressyrprov på A-nivå (nybörjare), utfört av hästens egen ryttare istället för en extern. Klaus Miesner, förbundets chef för avel, förklarade: “Vårt mål är att lägga större vikt vid kraven för en ridhäst. Det handlar om den unga hästens avslappning, rytm, kontakt och responsivitet, men också rörelsens kvalitet.” Han tillade att provet med extern ryttare har tagits bort för att minska tiden i ridhuset för unga hästar och ponnyer. Ytterligare justeringar inkluderar förändringar i anläggningens layout som ger hästar visuell kontakt med varandra samt planer på att förkorta vistelsetiden på anläggningen och i ridhusen. Ytterligare ändringar diskuteras för prisutdelningarna. Förbundet har bildat en tvärvetenskaplig arbetsgrupp för att granska träning och presentation av unga hästar i Tyskland. En förbundstalesperson noterade: “Unghästsummiten skickar en tydlig signal: hästvälfärd är inte ett statiskt tillstånd, utan ett pågående krav.” Hon betonade förbundets roll som plattform för dialog för att utveckla ridsporten och säkerställa dess sociala acceptans. Katy Holder-Vale, seniorutvärderare för British Breeding Futurity och medlem i World Breeding Federation of Sports Horses (WBFSH) kommitté, berömde förändringarna: “Det är en stor förändring för tyskarna, som varit mycket traditionalistiska under lång tid. Hästsporten världen över har bördan av den sociala licensen att bära, och [ridsportvärlden] behöver offentligt visa att man gör något proaktivt för att främja välfärden.” Hon nämnde att WBFSH överväger liknande uppdateringar, inklusive högre kvalifikationer för hoppchampionat för att minska trycket mot klockan på femåringar. Holder-Vale noterade också en växande global medvetenhet om välfärd och pekade på Storbritanniens starka system för unga hästar.