Hideo Kojima har raderat ett foto taget med den italienska serietecknaren Michele 'Zerocalcare' Rech på Lucca Comics & Games, efter online-kontrovers kring Rechs politiska åsikter. Kojima Productions utfärdade ett uttalande som klargjorde ingen tidigare kunskap om Rechs verk och betonade ett kort, tillfälligt möte. Händelsen belyser spänningar kring Rechs grafiska romaner som skildrar kurdiska strider mot ISIS.
Bakgrund
Hideo Kojima, regissör för Death Stranding 2, mötte kritik efter att ha delat ett foto från Lucca Comics & Games-konventet i Italien. Bilden visade honom hålla i en japansk utgåva av Kobane Calling, en grafisk roman från 2015 av Michele 'Zerocalcare' Rech som dokumenterar den kurdiska motståndet i Kobane mot ISIS. Rech, känd för verk som No Sleep till Shengal om förföljelsen av yazidier, har uttryckt sympati för de syrisk-kurdiska YPG-styrkorna, som kämpade mot ISIS men möter anklagelser om rekrytering av barnsoldater och terroriststämplingar från Turkiet och andra.
Händelsen och svaret
Kojima, känd för sina sociala medier-fotograferingar, postade bilden i början av november 2025 men raderade den snabbt mitt i online-kritik, särskilt från turkiska källor som märkte innehållet som pro-terrorism. Rech tog upp situationen i en video illustrerad med serier, och uppgav att hans förlag föreslog att dela boken och att Kojima frivilligt poserade med den. Han kallade Kojima för 'Jesus Christ i videospel' och noterade trakasserierna Kojima utsattes för.
Den 12 november 2025 släppte Kojima Productions ett uttalande: 'Med anledning av vissa missförstånd som uppstått i vissa medie rapporter och på sociala nätverk, vill vi ta denna möjlighet att exakt förmedla fakta.' Studion klargjorde: 'Det finns ingen personlig eller professionell relation mellan de två individerna. Fotot togs kort på Lucca Comics & Games-platsen efter en kort introduktion via en bekant. Varken herr Kojima eller KOJIMA PRODUCTIONS hade någon tidigare kunskap eller förståelse för herr Zerocalcares verk eller politiska positioner, och det fanns ingen avsikt att uttrycka stöd för eller samtycke till någon specifik ståndpunkt eller åsikt.'
Kontext och implikationer
Kontroversen ekar teman i Kojimas Metal Gear-serie, som ofta tog upp barnsoldater. Kritiker noterade uttalandets försiktiga ton, i kontrast till de politiska elementen i Kojimas senaste PlayStation-titlar. Rechs arbete bygger på rapportering på plats i krigszoner, med anhängare som argumenterar att det motverkar ISIS-narrativ.