HV71 tog en övertygande 6-1-seger mot Djurgården på Hovet och dedicerade vinsten till klubbens general manager Björn Liljander, som placerades på obestämd sjukskrivning tidigare samma dag. Matchen präglades av starka insatser från HV71:s forwards och ett slagsmål i första perioden. Djurgården kämpade med försvaret och har släppt in flest mål i SHL den här säsongen.
Matchen ägde rum på torsdagskvällen på Hovet i Stockholm, timmar efter att HV71 meddelat att general managern Björn Liljander skulle vara sjukskriven på obestämd tid. Assisterande sportchefen Fredrik Stillman tog över driften. Trots nyheten samlade sig HV71 och vann alla tre perioder för att besegra Djurgården med 6-1.
HV71 öppnade målräknandet tidigt när Mattias Tedenby gjorde 1-0-målet, assisterat av Santeri Hatakka. Innan första pausen utökade Aleksi Heponiemi till 2-0 på retur från Hugo Fransson. I andra perioden, under en fem-mot-tre-overtime, gjorde Hugo Pettersson 3-0, återigen assisterat av Heponiemi. Djurgården svarade med Oliver Kylingtons mål via Martin Johnsen till 3-1, men Riley Woods kontrade snabbt till 4-1 efter en kollision mellan Kylington och Marcus Krüger. Woods gjorde sitt andra mål till 5-1 i tredje perioden, och Nikola Pasic satte spiken i kistan till 6-1 i numerärt underläge.
Segern flyttade upp HV71 till 13:e plats i SHL, en poäng från säkerhet. Tränaren Anton Blomqvist berömde lagets enighet: "Vi går igenom en tuff tid som klubb just nu... men jag är glad att vi håller ihop." Tedenby dedicerade segern: "Den här vinsten var för Björn." Pasic, som gjorde det sista målet, talade om att spela för sin bortgångne barndomsvän Elliott, som dödades i en bilkrasch förra veckan: "Jag försöker hitta motivation i att spela för honom."
Djurgården, som ligger fyra i tabellen, bröt en svit på fyra raka segrar. Deras försvar sviktade och har släppt in 60 mål den här säsongen, ligans sämsta. Målvakten Hugo Hävelid har stått över 115 skott på fem starter, med 78,26 procents räddningsprocent och 5,98 insläppta mål i snitt, de sämsta noteringarna i SHL. Tränaren Robert Kimby noterade: "Många spelare hade en sämre dag än han."
Ett slagsmål i första perioden såg Djurgårdens Albin Grewe slåss med HV71:s Axel Rindell efter en hög klubba på Santeri Hatakka. Grewe sa: "Jag blev lite upphetsad."
Blomqvist lyfte fram målvakten Lassi Lehtinens viktiga räddningar och bortasupporten: "Det känns som hemma ibland." Djurgårdens Gustav Lindström kritiserade sitt lag: "Vi tror att vi är bättre än vi är efter några vinster."
