HV71 har bekräftat värvningen av centern Hampus Eriksson från Nybro Vikings i en affär värd en sexsiffrig summa. Övergången, som godkändes av Nybros styrelse av ekonomiska skäl, innebär att Eriksson ansluter till HV71 efter att ha bidragit med 10 poäng på 20 matcher den här säsongen. Nybros huvudtränare Hampus Sylvegård erkände förlusten men lyfte fram interna alternativ för att fylla rollen.
Värvningen av Hampus Eriksson till HV71 annonserades officiellt efter veckor av förhandlingar, där Nybro Vikings accepterade budet för att stärka sin ekonomi. Eriksson, en kraftfull och mångsidig center, stod för 10 poäng på 20 framträdanden för Nybro i höst och etablerade sig som en nyckel-forward. Han har tidigare skinat i Vimmerby med 29 poäng på 46 matcher och har erfarenhet från SHL med Brynäs samt i Österrike.
HV71:s assisterande sportchef Fredrik Stillman berömde värvningen och sa: "I Hampus får vi en center som är väldigt användbar över hela banan. Han är stor och kraftfull i defensiven, men också skicklig med pucken. En spelare som kommer bredda vår forwardssida och göra jobbet varje dag." Laget säkrade nyligen en 5–0-seger mot Leksand, vilket understryker deras starka position i ligan.
För Nybro är avhoppet ett slag, särskilt efter en 0–7-förlust mot Västerås som avslutade deras bortaresa på ett lågt plan. Huvudtränaren Hampus Sylvegård beskrev det som ett "tungt tapp" men pekade på alternativ som Miikka Pitkänen, som har varit skadad, Joel Kant och Theo Jacobsson, alla kapabla att spela center. "Miikka har varit skadad... Han spelade center innan han blev skadad," noterade Sylvegård.
Nybro Vikings styrelseordförande Magnus Krantz betonade de ekonomiska fördelarna: "Denna typ av intäkter är viktiga för att vi långsiktigt ska kunna bygga en hållbar och konkurrenskraftig organisation." Sportchefen Mikael Aaro, som försökte förlänga Erikssons kontrakt, respekterade beslutet för klubbens bästa.
Eriksson uttryckte tacksamhet: "Ett stort tack till Nybro för denna tid. Jag har trivts jättebra i både staden och föreningen." Han ansluter till HV71 på måndag, potentiellt som en tredje- eller fjärdekedjecenter, och tillför storlek och tvåvägsspel. Nybro står också inför osäkerhet med backen Hugo Gabrielssons skada, en topp scorer som genomgår undersökning.