Vicepresidenten JD Vance besökte Heliga gravens kyrka, en av kristendomens heligaste platser, den 23 oktober 2025. Åtföljd av andra damen Usha Vance tillbringade han cirka 90 minuter inne, och deltog i bikt och en privat mässa. Besöket belyste hans katolska tro mitt i en bredare resa till Israel.
Heliga gravens kyrka i Jerusalem är vördad som platsen för Jesus Kristus korsfästelse på Golgata, eller Kalvariet, och hans grav, där pilgrimer tror att han begravdes och uppstod. Den omfattar också Smörjelse stenen, som tros vara där Kristi kropp förbereddes för begravning; Kristi fängelse; och Adams kapell, som tros innehålla den bibliske Adams skalle. Ursprungligen byggd av Konstantin den store och invigd runt 336 e.Kr. har kyrkan utsatts för förstörelse av perserna 614 e.Kr., en islamisk kalif runt 1009 e.Kr., och senare återuppbyggnader av byzantiner och korsfarare på 1100-talet. Dess nuvarande struktur dateras mestadels till 1810.
Vance, en katolik, och hans fru började sin tur vid Smörjelse stenen, där en biskop tillhandahöll en röd kudde för vicepresidenten att knäböja på. Vance gjorde korstecknet, böjde huvudet, lade handen på plattan och bad, medan Usha Vance iakttog. De steg upp till Kalvariet via en hög trappa och tände varsin ljus där. Nedtill tände de ytterligare ljus med en låga som överförs dagligen från Kristi grav, och säkerställde att ljuset kom från dess inre.
En armenisk biskop, överordnet i sin kyrkas sektion, tände två vita ljus från denna låga, med avsikt att skicka dem till Vita huset. "Vi skickar dessa ljus till Vita huset", sade han till USA Todays Francesca Chambers. "Må Gud välsigna Amerika, Förenta staterna och Armenien och vår vänskap." Foton fångade Vance i eftertanke vid Kalvariets altare och i samtal med vägledande präster. Han skämtade med biskoparna: "Ni har skyddat mig från att slå i huvudet. Ni skulle kunna ansluta er till Secret Service."
Efter besöket uttryckte Vance tacksamhet: "Vilken fantastisk välsignelse att ha besökt platsen för Kristi död och uppståndelse. Jag är oerhört tacksam mot de grekiska, armeniska och katolska prästerna som vårdar denna mest heliga plats. Må Fredens furste förbarma sig över oss och välsigna våra ansträngningar för fred."
Resan avslutades med att Vance återvände till USA, där han kritiserade en Knesset-röstning om annektering av Västbanken. "Trump-administrationens politik är att Västbanken inte ska annekteras av Israel. Det kommer att fortsätta vara vår politik", sade han innan han steg ombord på Air Force Two. "Och om folk vill ta symboliska röster kan de göra det. Men vi var säkert inte glada över det." Israels premiärminister Benjamin Netanyahus kontor beskrev röstningen som en "avsiktlig politisk provokation av oppositionen för att så discord under vicepresident JD Vances besök i Israel." Förslagen, sponsrade av oppositionsmedlemmar, saknade stöd från Likud och religiösa koalitionspartier, förutom en missnöjd Likud-medlem, vilket gör passage osannolik.