En domare i Maine har beslutat att tonåringen Deven Young är rättsligt kompetent att ställas inför rätta för mordet på paddlaren Sunshine Stewart 2025. Beslutet fattades efter att Young, nu 18 år gammal, anklagats för att ha dödat den 48-åriga kvinnan vid Crawford Pond och vilselett utredarna. Domstolsbeslutet berörde inte huruvida han kommer att åtalas som vuxen eller som minderårig.
Distriktsdomare Eric Walker har fastställt att Deven Young har en rationell förståelse för rättsprocessen och förmåga att rådgöra med sin advokat. Domstolen fann att Young 'inte har uppfyllt sin bevisbörda genom en övervikt av bevis för att han inte är kompetent att gå vidare', enligt beslutet. Young var 17 år vid tiden för sitt gripande sommaren 2025 för mordet på Sunshine Stewart, som inträffade den 2 juli 2025 vid Crawford Pond i Union, Maine, genom strypning och trubbigt våld. Stewart hade paddlat ut från Mic Mac Cove Campground när hon försvann; hennes kropp hittades senare på en central ö och myndigheterna fastställde dödsfallet som ett mord, uppgav Maine State Police vid tidpunkten. Young, som semestrade på samma camping, ska ha tagit ut sin fiskebåt på sjön strax före Stewart och därefter frivilligt gett vilseledande information till utredarna i syfte att leda dem bort från fyndplatsen, berättade campingägaren Katharine Lunt för lokala medier. Han stannade kvar på campingen och agerade normalt i två veckor fram till sitt gripande den 16 juli 2025. Lunt beskrev situationen som 'hemsökande' och noterade att 'han var inte på någons radar' och 'ingen letade efter ett barn'. Åklagarmyndigheten i Maine strävar efter att ställa Young inför rätta som vuxen, vilket vid en fällande dom för mord kan innebära mellan 25 års fängelse och livstid, jämfört med frigivning senast vid 21 års ålder om han döms som minderårig. Offentliggjorda handlingar från 2023 visar tidigare incidenter i Youngs hem i Frankfort, inklusive rapporter om våld, adhd, trotssyndrom och psykiatrisk behandling. Young förväntas framträda i domstol igen den 7 maj.