I öppningsmatchen i Scotties Tournament of Hearts överträffade den erfarna skipen Kaitlyn Lawes från Manitoba nykomlingen Taylor Reese-Hansen från British Columbia och säkrade en 10-4-seger. Matchen belyste kontrasten mellan veteranens skicklighet och ungdomens löfte vid det kanadensiska mästerskapet i damcurling. Lawes, tvåfaldig olympisk mästare, tog kontrollen tidigt och tittade aldrig tillbaka.
Scotties Tournament of Hearts inleddes på fredagskvällen i Mississauga på Paramount Fine Foods Centre och drog till sig en publik på 2 949 åskådare. Huvudmatchen ställde Manitobas Kaitlyn Lawes mot British Columbias Taylor Reese-Hansen, vilket markerade den unge skipens debut på nationell nivå. Reese-Hansen, som ligger trea i den nationella rankingen efter en stark säsong, kom in med höga förväntningar men stod inför en tuff utmaning från den rutinerade Lawes-rinken. Lawes slösade ingen tid på att ta kommandot, stal tre poäng i första enden och en till i den andra för att snabbt bygga upp ett försprång. Reese-Hansen svarade med två poäng i tredje enden efter att Lawes missat ett dubbelt uttag, men momentum vände tillbaka när lagen bytte enklar. Lawes utökade ledningen med två poäng till i sjätte enden och säkrade segern med en trepoängsend i den åttonde. Efter matchen reflekterade Lawes över lagets inställning: ”Jag tyckte att vi var väldigt tålmodiga och utnyttjade möjligheterna när vi hade dem.” Reese-Hansen, trots förlusten, välkomnade erfarenheten. ”Jag kände definitivt nervositeten på morgonens träning och igen idag absolut,” sa hon. ”Det är en dröm som går i uppfyllelse att vara här, fast. Så verkligen coolt.” Hon jämförde stämningen med ”Friday Night Lights” och tillade: ”Det är viktigt att bry sig. Nerver betyder bara att du bryr dig och det är fantastiskt. Det här är så spännande.” Turneringen rymmer 18 lag uppdelade i två pooler om nio, där de tre bästa från varje pool går vidare till slutspelet. Mästarinnan kommer att representera Kanada vid VM i damcurling i Calgary 14–22 mars. Regerande mästaren Rachel Homan saknas, då hon förbereder sig inför OS, medan Kerri Einarson nu representerar Kanada efter sin 13-4-seger över Yukons Bayly Scoffin i en annan öppningsmatch.
