Kerri Einarson tog sin femte titel i Scotties Tournament of Hearts på söndagen genom att besegra landsmaninnan Kaitlyn Lawes från Manitoba med 4-3 i en 11-endsfinal på Paramount Fine Foods Centre i Mississauga, Ontario. Einarons Team Canada stal den avgörande poängen i extraronden efter en spänd kamp med flera ledningsväxlingar. Segern ger hennes lag en plats att representera Kanada vid VM i damcurling i Calgary nästa månad.
Scotties Tournament of Hearts 2026 avslutades med en helt manitobiansk final mellan Einarons lag från Gimli och Lawes lag från Winnipeg. Einarson, som tidigare vann fyra raka titlar 2020 till 2023, gick in i matchen efter att ha repat sig från två tidigare förluster mot Lawes: ett 9-4 nederlag i round robin och ett 10-2 ras i Page 1-2-playoffen på lördagen. Einarson tog kontrollen tidigt utan hammaren, stal en poäng i andra enden efter Lawes lätta drag och en till i fjärde när Lawes runback inte nådde huset, och byggde upp ett 2-0-försprång. Lawes, som kastade sista stenarna medan tredje Selena Njegovan skippade, svarade i sjätte enden genom att utnyttja Einarons missade takeout för att dra för två och kvittera till 2-2. I sjunde enden lämnade Einarons dubbel takeout en av Lawes stenar vid kanten, vilket gav Manitoba en stöld till 3-2-fördel. Åttonde och nionde enderna slutade blanka, och satte upp en avgörande tionde. Med 3-2 underläge och hammaren utförde Einarson en precis vinkelhöjning från sin egen guard för att göra en poäng och tvinga fram extrarond. I elfte enden försökte Lawes en dubbel för att ta bort Einarons knappsten men misslyckades med att flytta den helt, vilket gav Kanada stölden och 4-3-segern. ”Vi gör definitivt inte saker den enkla vägen i det här laget”, sa Einarson efteråt och noterade lagets frekventa semifinalväg. Tidigare på söndagen besegrade Einarson Albertas Selena Sturmay med 12-5 i semifinalen, medan Lawes gått obesegrad genom round robin med 8-0. Regerande mästaren Rachel Homan saknades, då hon tävlar för Kanada vid OS i Milano-Cortina från 12 februari. Detta är Manitobas 17:e Scotties-titel, flest i nationen. Einarons lagkamrater – tredje Val Sweeting, andra Shannon Birchard (nu delad ledning med sex titlar), lead Karlee Burgess, alternate Krysten Karwacki och coach Reid Carruthers – åker till Calgary för VM 14-22 mars. Sturmay tog brons i sin första pallplacering och berömde lagets vecka trots sju månaders graviditet.
