Den animerade Netflix-filmen KPop Demon Hunters har nominerats till Oscar för bästa animerade långfilm och bästa originalsång för 'Golden', vilket markerar den första K-pop-låten nominerad i kategorin. Den fiktiva gruppen Huntr/x, med röster av de verkliga sångerskorna Audrey Nuna, Ejae och Rei Ami, har uppnått massiv global framgång med soundtracket som toppat listor världen över. Filmens berättelse följer gruppen som strider mot ett rivaliserande demonpojkbands och blandar K-pop-kultur med animation.
Släppt i juni 2025 har KPop Demon Hunters blivit Netflix mest sedda film genom tiderna med över 236 miljoner visningar. Soundtracket, med den fiktiva K-pop-gruppen Huntr/x, var det tredje mest sålda albumet i världen 2025 enligt International Federation of the Phonographic Industry (IFPI). Det toppade Billboard 200 i två veckor och låg 35 veckor i topp 10, medan 'Golden' låg etta på Billboard Hot 100 i åtta veckor och UK:s singellista i tio veckor. Det är ett stort steg för K-pop i den globala musikvärlden, särskilt med en låt med koreanska texter som dominerar engelskspråkiga listor. Filmens röster görs av Audrey Nuna som Mira, Ejae som Rumi och Rei Ami som Zoey. Ejae, som också medskrev 'Golden' tillsammans med sex andra, inklusive Joong Gyu Kwak, Yu Han Lee, Hee Dong Nam, Jeong Hoon Seo och Teddy Park, tränade i 12 år på SM Entertainment från 2003 till 2015 innan hon blev låtskrivare för grupper som Red Velvet, Aespa, Twice och Le Sserafim. Hon beskrev projektets inverkan: “Det här hela har vänt mitt liv 180 grader – och det känns som en underdrift. Jag flyttade hit till USA och min dröm var att ha en (Billboard) Hot 100-hit. Att det är en K-pop-låt med koreanska texter i sig betyder så mycket.” Medregissören Maggie Kang reagerade på nomineringarna genom att hålla sitt 'lyckoskrik' lågt för att inte väcka familjen och noterade stoltheten bland koreaner över filmens representation. Medregissören Chris Appelhans sa att han “inte skrek tyst” och att hans femårige son frågade om de får en trofé. Filmen tävlar om bästa animerade långfilm mot Zootopia 2, Little Amelie Or The Character Of Rain, Elio och Arco. För bästa originalsång tävlar 'Golden' mot 'Dear Me' från Diane Warren: Relentless, 'I Lied To You' från Sinners, 'Sweet Dreams Of Joy' från Viva Verdi! och 'Train Dreams' från Train Dreams. Tidigare vann 'Golden' bästa låt på Critics’ Choice Awards och Golden Globes samt en Grammy för bästa låt skriven för visuella medier den 1 februari 2026, vilket gör den till den första K-pop-låten att vinna en Grammy i den kategorin. Oscarsgalan hålls den 15 mars 2026 på Dolby Theatre i Hollywood med Conan O’Brien som värd. Framgången har lett till merchandise som leksaker från Lego och Mattel, Hasbro-spel och klädlinjer. K-pop, som uppstod på 1990-talet, bygger på rigorösa träningsprogram som lär ut färdigheter inom språk, sång och dans.
