Martin Johnsen har lånats ut från HV71 till AIK fram till 15 februari efter en tuff säsong i SHL. Den 21-årige centern tackade nej till en återkomst till sin tidigare klubb Mora med motiveringen att han vill ha en ny start och chans att bidra till AIK:s uppflyttningssträvanden. HV71, som brottas med skador, söker nu förstärkningar, särskilt en center.
Martin Johnsens lån till AIK meddelades på tisdagen och markerar ett skifte för den norske centern som hade en genombrottssäsong med Mora förra året, vilket gav honom ett SHL-kontrakt med HV71. Men i höst har han bara lyckats med fem poäng på 22 matcher, vilket lett till minskad istid och förlorat självförtroende.
"Det började bra men blev tuffare ju säsongen gick. Jag tappade självförtroendet och glädjen för hockeyn", berättade Johnsen för Hockeynews. Han uttryckte besvikelse över att inte stanna kvar i HV71 hela säsongen men ser flytten som positiv. Johnsen valde AIK framför Mora trots att Mora hade företrädesrätt enligt ligareglerna.
Moras sportchef Andreas Hägglund bekräftade att de accepterade låneerbjudandet men att Johnsen tackade nej. "Vi fick frågan från HV71 och sa ja, men Martin sa nej till oss av någon anledning. Det var en konstig situation från början till slut", sade Hägglund via SMS. Johnsen förklarade sitt val: "Jag tyckte det kändes som rätt steg och att jag får en bra roll." Han lyfte fram AIK:s starka position i HockeyAllsvenskan och deras ambitioner om SHL-uppflyttning, och noterade en bra plan som lagts upp för honom efter samtal med tränaren Lasse Johansson.
Johnsen är klar för debut i AIK på onsdagen mot Modo på Hovet. Samtidigt meddelade HV71:s tillförordnade sportchef Fredrik Stillman att laget är tunnat ut på grund av skador och att de letar efter tillskott, ideally en center, även om marknaden är tyst. De värvade nyligen Hampus Eriksson från Nybro och kan kalla tillbaka Oscar Davidsson från Vimmerby vid behov.
"Vi vill alltid värva de bästa spelarna som går, gärna en center. Men det finns inte mycket där ute, ingen rörelse på marknaden alls", sade Stillman till JP.
