Minnesota Wild tar emot Nashville Predators på tisdagskvällen på Xcel Energy Center i Saint Paul, i jakt på revansch efter en senaste förlust. Predators kommer in på en het svit med nio vinster på sina senaste 13 matcher. Matchen är den andra av tre möten denna säsong mellan rivalerna i Central Division.
Minnesota Wild (22-10-5) avslutar sin hemmafest mot Nashville Predators (senaste form: 9-4-0 på de senaste 13) den 23 december klockan 19.00 CT på Xcel Energy Center i Saint Paul, Minnesota. Matchen, som sänds på ESPN+, Hulu och KFAN-radio, avslutar schemat före NHL:s julpaus.
Minnesota vill hämta sig efter en 5-1-förlust hemma mot Colorado Avalanche i söndags, vilket bröt en sju matcher lång vinstsvit. Nyckelspelare inkluderar Matt Boldy (22 mål, 43 poäng) och Kirill Kaprizov (22 mål, 42 poäng). Wild värvade nyligen backen Quinn Hughes från Vancouver, som har tre poäng på fem matcher. Den projicerade uppställningen har Kaprizov med Ryan Hartman och Mats Zuccarello på förstalinjen, och Filip Gustavsson i mål.
Nashville kommer senast från en 2-1-seger mot New York Rangers i söndags och en 5-3-vinst mot Toronto Maple Leafs i lördags, och har gjort 47 mål under sin senaste uppsving (3,62 per match). Ryan O'Reilly leder med 30 poäng (10 mål, 20 assist), medan Filip Forsberg förlänger en åtta matcher lång poängsvit och Steven Stamkos närmar sig 600 karriärmål. Justus Annunen tog den senaste segern i mål. Anfallaren Jonathan Marchessault är dag-till-dag med en underkroppsskada.
Lagarna delade på sig i sitt första möte den 4 november, där Wild vann 3-2 efter förlängning sedan Stamkos kvitterat med en sekund kvar i reguljärt spel. Historiskt har Nashville övertaget med 47-29-5-12, även om Minnesota är 10-4-1 på de senaste 15 hemmamatcherna mot Preds. Kopplingar finns: Wilds tränare John Hynes ledde tidigare Nashville, och flera spelare som Yakov Trenin och Ryan Hartman har Predators-kopplingar.
Predators vicekapten Ryan O'Reilly reflekterade över vändningen: "Vi kryper tillbaka in i det här, och det är mycket roligare. Alla bidrar. Det är spännande. Det är kul att komma till arenan." Båda lagens starka boxplay – Nashville på 82,1 procent i ligan – kan bli avgörande.
