NBA har böter Cleveland Cavaliers 250 000 dollar för brott mot sin spelardeltagandepolicy genom att vila All Star-guard Darius Garland i en nationellt sänd match mot Toronto Raptors. Det är andra gången i år som laget får en sådan bot. Garland missade matchen den 24 november efter att ha spelat natten innan.
Ligan meddelade straffet på torsdagen efter en utredning som bekräftade att Garland var fit för att spela i dubbelmatchen. Han deltog i Clevelands hemmamatch mot LA Clippers den 23 november men vilades för bortamatchen i Toronto dagen efter. Den matchen, som sändes på Peacock i USA och Sportsnet i Kanada, slutade med att Raptors slog Cavaliers 110-99 och förlängde Torontos segersvit till åtta matcher.
Detta är andra överträdelsen för Cavaliers den här säsongen. Tidigare, den 18 november, bötfälldes de med 100 000 dollar för att vila Donovan Mitchell och Evan Mobley under en match den 12 november mot Miami Heat. Garland räknas som en stjärnspelare enligt policyn, som syftar till att säkerställa nyckelspelare i högprofilsmatcher.
Förutom Garlands vila saknade Cleveland även De’Andre Hunter, som också vilades, och Jarrett Allen, som var borta på grund av en förvriden finger, till matchen mot Toronto. Böterna understryker NBA:s pågående tillämpning av deltagandereglerna för att upprätthålla konkurrensbalans i flaggskeppsutsändningar.