Anthony Gordon gjorde fyra mål när Newcastle United dominerade Qarabağ med 6-1 i första matchen av deras UEFA Champions League-slutspelsplayoff i Baku. Gästerna ledde 5-0 i halvtid, med Malick Thiaw och Jacob Murphy som också nätade. Gordons insats gjorde honom till Newcastles mest målfarlige genom tiderna i tävlingen med 10 mål.
Newcastle United säkrade en övertygande 6-1-seger över Qarabağ i första matchen av deras Champions League-slutspelsplayoff den 18 februari 2026 på Tofiq Bahramov Republican Stadium i Baku, Azerbaijan. Det var första gången båda lagen nådde slutspelsstadierna i tävlingen, med Qarabağ som det första azeriska laget att avancera från ligafasen. Newcastle tog tidig kontroll i matchen. I den tredje minuten spelade Dan Burn en genomskärare till Anthony Gordon, som sköt lågt förbi målvakten Mateusz Kochalski och öppnade målprotokollet. Fem minuter senare nickade Malick Thiaw in Kieran Trippiers böjda inlägg vid bortre stolpen, vilket betydde 2-0. Newcastles press fortsatte, vilket ledde till straff efter en VAR-granskning för hands av Matheus Silva på Harvey Barnes skott. Gordon förvaltade straffen och gjorde det till 3-0. Kort därefter fullbordade Gordon sitt hattrick i den 33:e minuten genom att runda Kochalski efter ett försvarsmisstag av Kevin Medina. Innan halvtid vann och förvaltade Gordon en straff till efter att ha blivit fälld av Kochalski, och Newcastle gick till paus med 5-0-ledning. Qarabağ visade mer lugn i andra halvlek och reducerade när Elvin Jafarquliyev sköt förbi Nick Pope. inhopparen Jacob Murphy återställde femmålsledningen i den 72:a minuten med ett avvägt långskott. Newcastle hade 22 skott och begränsade Qarabağ till få chanser, med Kochalski som räddade flera gånger för ett större nederlag. Newcastle-tränaren Eddie Howe berömde lagets första halvlek och sa: «Det är det bästa vi har spelat på länge.» Han framhöll Gordons press och inställning utan boll och noterade att anfallaren kunde ha gjort fler mål. Gordon utsågs till matchens spelare och passerade Alan Shearer som Newcastles bästa Champions League-målskytt med 10 mål. Resultatet ger Newcastle en stark fördel inför returmötet på St James' Park den 24 februari 2026. Båda lagen hade vunnit sina inhemska matcher innan: Newcastle 3-1 borta mot Aston Villa i FA-cupen, Qarabağ 1-0 mot Imisli.
