En intervju på över två timmar som Tucker Carlson publicerade den 27 oktober med den vite nationalisten Nick Fuentes drog till sig bred uppmärksamhet online och skärpte splittringarna till höger kring Israel och antisemitism. Carlson bad Fuentes om ursäkt för en tidigare förolämpning, erbjöd begränsad mothugg mot hans retorik om judar och utlöste en kaskad av fördömanden och försvar i konservativa kretsar.
Carlson-samtalet med Fuentes varade ungefär två timmar (cirka 2:12) och sågs brett på X och YouTube. Under samtalet sa Carlson att hans kristna tro hindrar honom från att kollektivt skylla på ”judarna” och berättade för Fuentes att sådana påståenden diskrediterar kritiken mot USA:s politik gentemot Israel. Han bad också om ursäkt för att tidigare ha kallat Fuentes ”gay” — en vändning från augusti, då Carlson hånade honom som en ”konstig liten gay-kid i källaren” och antydde att han kanske var en federal agent eller ”psyop”.
Reaktionen till höger var omedelbar. Newsweek:s Josh Hammer anklagade i en Daily Mail-kolumn Carlson och Fuentes för att heja på ”Västens islamistiska och globalistiska fiender” och splittra den judisk-kristna alliansen — kommentarer som The Nation citerade i sin rapport. Andra konservativa, inklusive Ben Shapiro och flera republikanska senatorer, kritiserade Carlson för att ge en vänlig plattform åt en öppet antisemit.
Kevin Roberts, ordförande för Heritage Foundation, publicerade en video på X den 30 oktober där han försvarade Carlson mot vad han kallade en ”giftig koalition”, och hävdade att ”kristna kan kritisera staten Israel utan att vara antisemiter” samt förklarade sin ”lojalitet… till Kristus först och Amerika alltid”. Efter motstånd från Heritage-personal, donatorer och judiska ledare följde Roberts upp med ett separat uttalande där han uttryckligen fördömde Fuentes antisemitism samtidigt som han argumenterade för att hans idéer bör konfronteras genom debatt snarare än ”avlyftas”. Minst en extern deltagare i Heritages antisemitism-uppgiftsgrupp avgick i protest.
Fuentes, 27 år, är en vit nationalist som förnekar Förintelsen och har hyllat Adolf Hitler. Han deltog i Unite the Right-tåget i Charlottesville 2017, organiserade senare ”groyper”-aktivister som störde Turning Point USA-evenemang 2019 med utmaningar kring invandring och Israel, och har vid flera tillfällen förbjudits från stora plattformar, inklusive YouTube och Twitter/X. Hans antisionistiska ramverk har nått en större högerpublik sedan Israel-Hamas-kriget blossade upp igen i oktober 2023.
Avsnittet understryker en växande splittring inom MAGA-anknuten konservatism: en uppåtgående ultranationalistisk grupp skeptisk mot USA:s bistånd till Israel kontra en pro-israelisk etablissemangsflügel. Som Fuentes sa till följare i en sändning i maj 2021, ”Vi måste pressa gränserna… Vi är republikanernas högerflank”. Om hans Carlson-framträdande cementerar varaktig inflytande eller utlöser en bredare backlash återstår att se.
