Edmonton Oilers huvudtränare Kris Knoblauch bänkade forwarden Andrew Mangiapane under andra perioden i en 5–2-förlust mot Toronto Maple Leafs den 3 februari. Beslutet kom efter en turnover av Mangiapane som ledde till ett mål och begränsade honom till bara 8:14 i istid. Kritiker ifrågasätter konsekvensen i Knoblauchs ansvarighetsåtgärder för djupledsspelare.
Edmonton Oilers åkte på en 5–2-förlust mot Toronto Maple Leafs på tisdagskvällen den 3 februari i en match präglad av ett kontroversiellt tränarbeslut. Forwarden Andrew Mangiapane, som visat lovande spel i första perioden med en frilägeschans, inblandning i efterföljande tumult och till och med en snöshower på målvakten, sattes på bänken efter en turnover sju minuter in i andra perioden. Det misstaget bidrog till ett Maple Leafs-mål, vilket fick huvudtränaren Kris Knoblauch att bänka honom resten av perioden. Mangiapane slutade matchen med tre skott och en tackling, med en lagets lägsta istid på 8:14. I sin presskonferens efter matchen erkände Knoblauch effekten: ”Ja, turnovern påverkade hans istid.” Observatörer noterade dock inkonsekvenser i ansvarstagandet. Backen Jake Walman gjorde till exempel ett dåligt line change som ledde till en 2-mot-1 och hade pucken stulen tidigare, men fick ingen sådan bestraffning. Före detta Oilers-forwarden Derek Ryan, som talade i Oilers Now, belyste bredare problem med djupledsspelares användning: ”De har uppenbarligen de två bästa spelarna i världen. Jag skulle vara eftersläpande om jag lämnade det här programmet utan att säga att jag tycker att de behöver hitta ett sätt att ge dessa djupledsspelare, killarna som inte är Connor och Leon, som inte spelar med dem, en roll och en chans att lyckas.” Mangiapanes behandling påminner om utmaningarna för andra mindre forwards som Jeff Skinner och Viktor Arvidsson förra säsongen, som kämpade i bottenkedjorna trots produktion – Skinner gjorde 16 mål men scratchades 10 gånger. Analytiker menar att Knoblauchs approach kväver kreativiteten i bottenkedjorna och straffar misstag hårdare än hos toppspelare som får frihet att skapa offensiv. Denna brist på konsekvens kan underminera självförtroendet hos bidragsgivarna från djupled och potentiellt hindra Oilers totala prestation.
