Netflix har dragit sig ur budkriget om Warner Bros. Discovery, vilket lämnar Paramount Skydance i position att slutföra förvärvet. Tillkännagivandet kom sent på torsdagen vid afterpartyt efter Londonpremiären av Warner Bros. film The Bride!, vilket väckte lättnad bland gästerna men blandade reaktioner från globala branschaktörer. Oro handlar om konsolideringens inverkan på filmproduktion och förhandlingsstyrka, även om vissa ser fördelar för biografpremiärer.
Nyheten kom under afterpartyt för Maggie Gyllenhaals gotiska romantik The Bride! vid ett evenemang i London med stjärnor som Jessie Buckley, Christian Bale och Jake Gyllenhaal, samt Warner Bros.-chefer som med-VD Pam Abdy. Gäster rapporterade en känsla av lättnad efter månader av intensiv konkurrens med David Ellison från Paramount Skydance, Netflix Ted Sarandos och Warner Bros. Discovery-chefen David Zaslav. Kaliforniens justitieminister noterade dock att affären inte är slutgiltig. Internationella reaktioner blandar optimism och försiktighet. I Storbritannien prisade Picturehouses Clare Binns Paramounts stöd för biografsfönster men uttryckte oro för framtida filmutbud: «Warner Bros. utbud de senaste 12 månaderna har varit enastående — alla briljanta, originella, djärva filmer. Jag är mycket orolig för sammanslagningen och vad den kommer innebära för vilka filmer vi kommer se produceras.» Vue-VD Tim Richards kallade det det bästa utfallet: «Ni har en högt respekterad filmskapare i David Ellison, med stark meritlista inom biografpremiärer.» I Tyskland framhöll producenten Martin Moszkowicz riskerna med färre globala köpare som leder till tuffare förhandlingar, men noterade att Paramounts biograffokus kan gynna lokala marknader. Europas UNIC-VD Laura Houlgatte betonade behovet av varierade utbud och exklusivitetsperioder och uppmanade till regulatorisk granskning. I Frankrike välkomnade FNCF-presidenten Richard Patry Ellisons löften om biografutbud men krävde formella åtaganden: «Det som betyder något för oss är att dessa åtaganden inte bara står i ett brev, utan formellt antas inför konkurrensmyndigheterna.» National Film Board-chefen Gaetan Bruel erkände potentiella utmaningar men såg möjligheter till omvärdering mitt i en 30-procentig global biografintäktsfall på fem år. Analytikern Francois Godard varnade för att Paramounts kontroll kan ge mer makt över visningsarrangörer jämfört med Netflix 45-dagarsfönsterlöften. Sarandos kritiserade inblandning av suveräna fonder från Saudiarabien, Förenade Arabemiraten och Qatar som potentiellt regulatoriskt problem. I Sydostasien såg distributören Phong Duong det positivt för biografinriktningen, medan indiske filmskaparen Anurag Kashyap hoppas det stärker biograferna. Sammanslagningens regulatoriska granskning pågår, med hopp om att den påverkar bredare branschstrategier mot biografer.
