Diktaren Mohan Raihan meddelade på söndagen att han kommer att ta emot Bangla Academy Literary Award 2025, med hänvisning till respekt för den nyvalde premiärminister Tareq Rahman. Han efterlyste reformer för att göra urvalsprocessen mer transparent och opartisk. Raihan uttryckte önskan att ta emot priset direkt från premiärministern på ett värdigt sätt.
Diktaren Mohan Raihan gjorde sitt tillkännagivande vid en pressträff arrangerad av National Poetry Council på National Press Club i Dhaka runt klockan 11:45 på söndagsförmiddagen. Han uppgav att beslutet att acceptera priset togs med hänsyn till Bangladeshs större intresse för självständighet och suveränitet, och av respekt för premiärminister Tareq Rahmans beslut. nnRaihan erkände potentiell kontrovers och sade: «Jag vet att det kommer att bli kontrovers kring detta beslut. Ändå anser jag att det är vår plikt att välja enighet framför splittring, visdom framför hämnd och värdighet framför förnedring.» Han betonade att han inte är desperat efter priset eller prispengarna och noterade: «I livets skymning var det en blygsam uppskattning och respekt som förde mig dit.» Raihan planerar att skänka prispengarna till stöd för en ekonomiskt utsatt poet, författare eller kulturarbetare. nnTillkännagivandet följer på en kontroversiell episod kring priset. Efter att hans namn inkluderats bland de nio mottagarna för 2025 anklagade Raihan en organiserad grupp för att ha startat en smutskastningskampanj mot honom genom att sprida falska anklagelser på sociala medier. Ett uttalande som påstods komma från 22 skribenter, poeter och journalister spreds, även om många senare förnekade kännedom om det. Förberedelserna för ceremonin fortsatte fram till sista stund, då hans pris suspenderades med hänvisning till en dikt han skrev för 41 år sedan. Raihan beskrev händelsen: «Jag var närvarande där, men trots att andra kallades upp blev inte jag det. Det är inte bara en personlig förolämpning utan också ett angrepp på fri tanke.» nnSuspenderingen väckte reaktioner nationellt och internationellt efter mediebevakning. Därefter meddelade kulturministeriet att Raihan, med premiärministrens samtycke, skulle få priset den 2 mars. Ett möte i Jatiya Kobita Parishads centrala kommitté visade majoritet för att acceptera priset för att motverka konspirationer, även om vissa förespråkade bojkott i protest. nnRaihan har diskuterat statsomstrukturering med politiska partier och hållit två ronder samtal med premiärminister Tareq Rahman om yttrandefrihet. Han krävde reformer av prisets policy för en transparent, opartisk och expertstyrd process som förhindrar framtida konflikter. Han föreslog att justera datumet vid behov för att säkerställa att priset överlämnas med värdighet av premiärministern.
