Som svar på en amerikansk attack mot Venezuela som kidnappade president Nicolás Maduro och dödade 80 personer organiserade Puerto Ricos Madres Contra La Guerra protester som uppmanade lokal ungdom att motstå värnplikt. Gruppen, grundad 2003 mitt i Irakkrigets rekryteringskampanjer, ser händelsen som en upprepning av tidigare aggressioner som använder Puerto Rico som militärhub. Aktivister framhåller reaktiveringen av baser som Roosevelt Roads mitt i eskalerande regionala spänningar.
Sonia Santiago Hernández grundade Madres Contra La Guerra i maj 2003, driven av sonen Gabriels utplacering till Irak efter intensiva amerikanska militärrekruteringskampanjer på Puerto Rico. Öarna, ett amerikanskt territorium sedan Parisfördraget 1898, har länge tjänat som avsändningsplats för regionala interventioner, inklusive invasioner av Guatemala 1954, Dominikanska republiken 1965, Grenada 1983 och Panama 1989. Den senaste eskaleringen började med amerikanska attacker mot venezolanska fartyg i början av september 2025, vilket återupplivade den nedlagda Roosevelt Roads marinbas i Ceiba sedan tidigt 2000-tal. I januari 2026 stationerades 15 000 amerikanska trupper där, den största militära upprustningen i Karibien sedan invasionen av Haiti 1994. Invånare rapporterar konstant buller från F-35, V-22 Ospreys och UH-60 Black Hawks. Den 3 januari 2026 invaderade USA Venezuela, kidnappade Maduro och dödade 80, en händelse som Santiago liknade vid den falska förevändningen om Iraks massförstörelsevapen. «Återigen försöker de rättfärdiga sin aggression med retorik om narkotikahandel», uppgav hon i ett pressmeddelande. Madres koordinerade en demonstration utanför San Juans federala byggnad med Venezuelan Solidarity Network, och blockerade Roosevelt Roads ingång för första gången på 20 år. Demonstranterna skanderade «Basta ya, No a guerra criminal» till bombarytmer, åtföljda av trummisar från Tambores Por Palestina. Gruppens aktivism sträcker sig till solidaritet med Palestina, med veckovisa protester utanför San Juans israeliska konsulat sedan oktober 2023, och krav på upprättelse för Parisfördraget. Santiago avvisar termen «remilitarisering», och kallar det «reaktivering». «De gör samma sak som de alltid gjort. De var bara passiva ett tag. Men de lämnade aldrig.» Ekon av latinamerikanska «stridande mödrar»-rörelser betonar Madres revolutionära kärlek. «Moderlighet är liv», sade Santiago. «Krig är död. Vi kämpar för fred.» Trots FBI-övervakning fortsätter de, och ser Venezuela som en systernation under imperialistiskt hot, knuten till delade befrielsehistorier från figurer som Simón Bolívar och Ramón Emeterio Betances. Pågående problem från tidigare baser, som Vieques förorening – där cancerfallen är 30 % högre – understryker deras rop på avkolonisering och fred.
