Ungefär en månad efter att USA inledde militära operationer mot Iran säger vissa republikanska organisatörer i vågmästarstater att de fortsätter att stödja president Donald Trumps beslut, samtidigt som de varnar för att högre bensinpriser och stigande kostnader för insatsvaror inom jordbruket ökar väljarnas irritation inför mellanårsvalet 2026.
Republikanska företrädare i flera konkurrensutsatta delstater säger att de ekonomiska ringverkningarna av konflikten med Iran blir allt svårare att sälja in hos väljare som fokuserar på prisvärdhet.
I Nevada pekade lokala republikanska profiler på att bensinpriserna närmar sig 5 dollar per gallon i delar av delstaten, medan företrädare för jordbruket i Upper Midwest och Plains-regionen varnade för att kostnaderna för gödningsmedel och drivmedel stiger inför vårsådden. Branschanalytiker och ekonomer har varnat för att energimarknader kan ta tid att stabilisera även om spänningarna minskar, eftersom krigsrelaterade "riskpremier" kan kvarstå.
Mycket av marknadsoron har kretsat kring sjöfarten genom Hormuzsundet, en kritisk global flaskhals för olja och andra energileveranser. Enligt färska rapporter uttrycker amerikanska tjänstemän och rådgivare privat oro för att Iran skulle kunna förlänga det ekonomiska trycket genom att störa trafiken där, vilket håller råoljepriserna uppe.
Vissa republikanska ledare på länsnivå säger att prisökningarna redan komplicerar arbetet med att nå ut till väljarna. Todd Gillman, som i en rapport från Politico identifieras som ordförande för det republikanska partiet i Monroe County i Michigan, ställde frågor om operationens långsiktiga mål och sade att stigande bensinpriser skulle kunna påverka mellanårsvalets politik. Politico rapporterade även att Craig Berland, ordförande för Arizona GOP:s organisation i Maricopa County, beskrev hur valarbetare möter kraftig kritik från vissa registrerade republikaner som skyller kriget och den ekonomiska situationen på partiet.
Jordbruksorganisationer har också pressat administrationen att hantera de ökande kostnaderna för insatsvaror. Lantbrukstidningar har rapporterat att lantbrukare som går in i såddperioden utan att ha säkrat inköp av gödningsmedel är särskilt utsatta för plötsliga prishopp, och att kostnaderna för drivmedel och gödsel rusade efter att konflikten med Iran inleddes.
Vita huset har argumenterat för att energipriserna kommer att sjunka i takt med att operationen fortskrider. I ett uttalande som förmedlats via MarketScreener säger biträdande pressekreterare Kush Desai att olje- och bensinpriserna kommer att "falla snabbt" så snart de fastställda nationella säkerhetsmålen för "Operation Epic Fury" har uppnåtts helt.
Trump har i offentliga uttalanden som rapporterats av Axios fortsatt att antyda att konflikten kommer att lösas snabbt. Politiska analytiker och investerare har dock varnat för att om stridigheterna drar ut på tiden och bensinpriserna förblir höga, kan den ekonomiska effekten bli en större sårbarhet för republikanerna i november.
