Rivers United besegrade Black Bulls från Moçambique med 3-1 i returmötet för att säkra en 3-2-seger på sammanlagt och kvalificera sig för CAF Champions League-gruppspelet. Den nigerianska klubben uppnådde denna milstolpe för första gången och blev det första NPFL-laget att nå detta stadium sedan Lobi Stars i säsongen 2018/19. Under tränaren Finidi George kommer de att få veta sina gruppmotståndare i lottningen den 3 november 2025.
Rivers United vände ett 1-0-underläge från första mötet i Maputo, där Black Bulls slog dem med uddamålsmarginal, till en övertygande 3-1-seger i returmötet på Godswill Akpabio Stadium på lördagen. Matchen markerade returmötet i CAF Champions League-preliminärens andra runda.
Rivers United tog kontrollen tidigt, med Wasiu Falolu som öppnade målgörandet i den 15:e minuten genom ett briljant avslut. Maclyn Biokpo dubblade ledningen från straffpunkten strax före halvtid, vilket gav hemmalaget en stark position vid pausen.
Black Bulls svarade snabbt efter pausen, då Moctar Diallo reducerade två minuter in i andra halvlek och utjämnade det totala resultatet till 2-2. Dock säkrade inhopparen Timothy Zachariah segern med ett superb skott i den 75:e minuten, vilket garanterade avancemang till gruppspelet.
Denna framgång belyser den tidiga inverkan av Finidi George som tränare och signalerar en potentiell återupplivning för nigerianska klubbar i afrikanska tävlingar. Gruppspelets lottning är planerad till den 3 november 2025 på SuperSport-studiorna i Johannesburg, Sydafrika, med start klockan 13:00 lokal tid, där Rivers United kommer att ställas mot några av Afrikas toppklubbar.