Maria Sakkari vände från ett sets underläge för att besegra världstvåan Iga Swiatek med 2-6, 6-4, 7-5 i Qatar TotalEnergies Opens kvartsfinal på torsdagen. Segern markerar Sakkaris första vinst över Swiatek sedan 2021 och avslutar polackans obesegrade svit i WTA 1000-matcher efter att ha vunnit första setet. Sakkari avancerar till sin tredje semifinal i Doha.
Maria Sakkari levererade en resilient insats för att slå ut toppseedade Iga Swiatek i kvartsfinalen av Qatar TotalEnergies Open i Doha. Den grekiska spelaren, rankad 52:a, övervann Swiateks dominerande första set och säkrade en 2-6, 6-4, 7-5-seger på lite över två och en halv timme. Resultatet utjämnar deras head-to-head till 4-4 och skickar Sakkari till semifinalen för första gången på tre år. Swiatek, världstvåan och tredoblad mästare i Doha, startade starkt med break till 3-2-ledning och vann setet på 33 minuter med effektivt servespel och returer. Hon omvandlade båda breakpoängen och vann 13 av 14 förstaservepoäng. Sakkari slog dock tillbaka i andra setet, ledde 4-1 innan Swiatek kvitterade till 4-4. Sakkari räddade två breakpoäng och bröt sedan för att tvinga fram ett avgörande, första gången paret gick till tre set i åtta möten. Tredje setet var dramatiskt. Sakkari bröt till 3-1 och ledde 5-2, men Swiatek vann tre raka game för att kvittera till 5-5 efter en kontroversiell double-bounce-dom som Sakkari utmanade framgångsrikt via video. Swiatek räddade en matchboll med ett ess men nätade en volley på Sakkaris tredje matchboll. «Jag är mållös för det är länge sedan jag hade en stor seger som dagens», sa Sakkari i sin on-court-intervju. «När du rasar i rankingen och inte spelar bra tennis börjar du tvivla på dig själv... I år är det annorlunda. Jag mår mycket bättre.» Denna seger bryter Swiateks 109-1-rekord i WTA 1000-matcher efter första setet och är Sakkaris första topp-5-seger sedan Coco Gauff i Miami 2024. Sakkari, som tidigare slagit Zeynep Sonmez, nr 6 Jasmine Paolini och Varvara Gracheva, möter vinnaren av Karolina Muchova mot Anna Kalinskaya i semifinalen. Segern boostar Sakkari till projektat nr 33 i live-rankingen.
