Toronto Maple Leafs säkrade en seger i övertid mot St. Louis Blues trots att sju ordinarie spelare saknades. William Nylander gjorde det avgörande målet och framhävde lagets motståndskraft mitt i en rad skador. Viktiga frånvaron inkluderar Auston Matthews och Chris Tanev, med förväntade återkomster snart för vissa.
Toronto Maple Leafs ställdes mot en tuff match mot St. Louis Blues på tisdagskvällen, med sju ordinarie spelare borta på grund av skador. Trots en tunn bänk kämpade sig laget fram till seger, toppat av William Nylanders övertidsmål. Denna prestation underströk deras förmåga att anpassa sig, med Joseph Woll som gav stabil målvaktsspel i sina två första matcher tillbaka och djupledsspelare som John Tavares som bidrog avsevärt.
Skador har testat Maple Leafs djup tidigt på säsongen. Matthew Knies satt över med ett problem i underkroppen och är dag-för-dag, vilket ledde till att Sammy Blais kom in i uppställningen. Blais lämnade tidigt efter en hård tackling men återvände snabbt, noterade en assist mot sitt tidigare lag och bekräftade rena undersökningar på onsdagen. Han har varit effektiv i en tredje-kedjeroll bredvid Jacob Quillan.
Auston Matthews, som är borta med en skada i underkroppen, är tveksam till torsdag men optimistisk för en återkomst på lördag i Montreal, enligt GM Brad Treliving. Hans frånvaro, med nio mål och fem assist den här säsongen, stör förstakedjans rytm. Nicolas Roy är borta i några matcher med en skada i överkroppen, potentiellt borta till den 26 november, vilket stoppar hans uppkommande momentum.
På försvaret är Chris Tanev fortfarande borta med ett problem i överkroppen i åtminstone en vecka till, även om han har återupptagit lätt träning. Hans stadiga närvaro saknas, särskilt med Brandon Carlo också borta på grund av en icke-specificerad skada. Detta har lämnat backlinjen, inklusive Morgan Rielly, Jake McCabe och Oliver Ekman-Larsson, överansträngd, vilket bidragit till att Toronto rankas 14:e i Eastern Conference defensivt.
Målvakten Anthony Stolarz är fortfarande inte tillgänglig med en skada i underkroppen och ingen tidsplan, vilket tvingar Woll att hantera de flesta uppdragen. Han presterade bra mot Chicago Blackhawks på lördagen. Tränaren Craig Berubes defensiva system ifrågasätts mitt i 18 poäng på 19 matcher, men skador ses som det primära problemet snarare än tränarskapet.
'Rule of 3' illustrerar Torontos utmaningar: de är 5-1-0 när de gör fyra eller fler mål men 1-7-1 när de släpper in fyra eller fler. Att hålla motståndarna under tre mål ger ett perfekt 3-0 rekord. Med potentiella återkomster på väg siktar Maple Leafs på att stabilisera och bygga på deras senaste kämpaglöd.