President Donald Trump meddelade den 17 oktober 2025 att han har benådat fängelsestraffet för den tidigare republikanske representanten från New York, George Santos. Santos, som erkänt sig skyldig till elektronisk bedrägeri och försvårat identitetsstöld, har avtjänat mer än sju år bakom galler sedan juli 2025. Åtgärden frigör honom omedelbart och drar paralleller från Trump till tidigare felaktiga uttalanden av senator Richard Blumenthal.
George Santos, en skändad tidigare amerikansk representant från New York, valdes 2020 och svor eden i kongressen 2022 trots tidiga rapporter om fabricerade detaljer om hans utbildning, anställning och uppväxt. Hans mandat avslutades abrupt i december 2023 när representanthuset röstade 311-114 för att utesluta honom – det första sådana uteslutandet utan brottmålsdom och bara det sjätte i historien. Vid den tidpunkten stod Santos inför 23 federala åtal relaterade till valfinansbrott.
År 2024 erkände Santos sig skyldig till elektronisk bedrägeri och försvårat identitetsstöld. Åklagare beskrev hans handlingar som en 'berg av lögner, stöld och bedrägeri' inriktat på att berika sig själv och lura donatorer. Han började avtjäna sitt 87-månadersstraff i juli 2025 på Federal Correctional Institution i Fairton, New Jersey, och publicerade en teatralisk avsked på X: 'Tja, darlings… Ridån faller, strålkastaren dämpas och rhinstenarna är packade.'
Den 17 oktober 2025 meddelade president Trump, i sin andra mandatperiod, benådningen via Truth Social. 'George Santos var lite av en "busfrö", men det finns många busfrön i hela vårt land som inte tvingas avtjäna sju år i fängelse', skrev Trump. Han tillade att Santos hade utsatts för isolering och misshandel, vilket motiverade den omedelbara frigivningen: 'Därför undertecknade jag precis en benådning som frigör George Santos från fängelset, OMEDELBART.'
Trump motiverade beslutet genom att jämföra Santos handlingar med senator Richard Blumenthals erkända felaktiga uttalanden om sin Vietnam-tjänst för över 15 år sedan. 'Detta är långt värre än vad George Santos gjorde, och åtminstone hade Santos Modet, Övertygelsen och Intelligensen att ALLTID RÖSTA REPUBLIKANSKT!' uppgav Trump. Han avslutade: 'Lycka till George, ha ett fantastiskt liv!'
Denna åtgärd stämmer överens med Trumps mönster av högprofilerad nåd under sin andra mandatperiod, inklusive en generell benådning för över 1 500 individer åtalade för attacken mot Kapitolium den 6 januari 2021. Under sin första mandatperiod benådade han det 14-åriga straffet för tidigare Illinois-guvernör Rod Blagojevich för korruption.