President Donald Trump har utsett Nigeria till ett "Land av Särskild Oro" på grund av allvarliga kränkningar av religionsfriheten och lovat att söka en roll i ansträngningar för att avsluta Sudans inbördeskrig. Dessa åtgärder, som lyfts fram av Trump-administrationen och försvarsgruppen Open Doors, syftar till att hantera våld drivet av islamistiska extremistgrupper och bredare etniska konflikter i båda nationerna.
Förra månaden utsåg president Donald Trump Nigeria till ett "Land av Särskild Oro" (CPC) för kränkningar av religionsfriheten och sade att "kristendomen står inför ett existentiellt hot", enligt en intervju med The Daily Wire. CPC-uttagningen innebär att USA kommer att söka åtgärda Nigerias kränkningar av religionsfriheten och öppnar dörren för potentiella ekonomiska sanktioner, rapporterade tidningen.
Trump underströk våldets omfattning och sade: "När kristna, eller någon sådan grupp, slaktas som sker i Nigeria (3 100 mot 4 476 globalt), måste något göras!"
Försvarsgruppen Open Doors och rapporter från marken som citeras av The Daily Wire uppger att mer än 7 000 kristna har dödats i Nigeria i år på grund av sin tro, inklusive 250 personer i en massaker i Yelwata-byn i juni. Forskning om global kristen förföljelse tyder på att Nigeria står för cirka 80 procent av kristna dödsfall världen över kopplade till förföljelse, enligt Open Doors. I sin World Watch List 2025, släppt i januari, rankade Open Doors Nigeria som sjunde mest förföljande land för kristna.
Islamistiska militantgrupper som Boko Haram och Islamic State West Africa Province skylls för mycket av det antikristna våldet, särskilt i norra Nigeria. Men analytiker och Open Doors betonar att konflikten är mer komplex: icke-arabiska eller icke-allierade muslimer har också dödats av politiska, etniska och religiösa skäl. "Det finns så många olika bidragande faktorer som spelar in här. Det är en komplicerad situation", sade Ryan Brown, VD för Open Doors USA, till The Daily Wire, och tillade att nyanserna inte förnekar verkligheten av kristen förföljelse.
Nigerias regering har avvisat anklagelser om att kristna systematiskt utsätts för mål, och sagt: "Det finns ingen kristen folkmord i Nigeria", samtidigt som de gått med på att diskutera frågan med Washington, rapporterade The Daily Wire. Förra veckan träffade krigssekreteraren Pete Hegseth Nigerias nationelle säkerhetsrådgivare som en del av administrationens ansträngningar för att hantera våldet.
"Under [president Trumps] ledning arbetar [Krigsdepartementet] aggressivt med Nigeria för att avsluta förföljelsen av kristna av jihadistiska terrorister", sade Hegseth enligt The Daily Wire.
Brown sade att nigerianska kristna "säkert skulle säga att den nigerianska regeringen inte har gjort tillräckligt för att skydda friheterna och tillhandahålla säkerhet för män och kvinnor på marken", och att kristna ledare uttryckte "en otrolig känsla av tacksamhet och uppskattning" för CPC-uttagningen, samtidigt som de erkänner att mycket mer behöver göras.
Krisen i Nigeria har också dragit till sig bredare internationell uppmärksamhet efter en rad högprofilerade attacker och kidnappningar. Tidigare i månaden kidnappades mer än 300 elever och 12 personal från en katolsk internatskola av beväpnade män, följt av kidnappning av 25 flickor från en statlig internatskola och ett angrepp på en kyrka där minst två personer dödades och pastorn kidnappades, enligt The Daily Wires rapport.
Trump-administrationen vänder också blicken mot Sudan, där årtionden av förföljelse mot kristna och andra minoriteter har utförts av radikala islamistiska grupper och miliser. Sudan rankas för närvarande femma på Open Doors World Watch List 2025 för länder med den mest allvarliga kristna förföljelsen.
Sudan har präglats av instabilitet sedan inbördeskriget bröt ut i början av 1980-talet och fortsatte fram till 2005. Efter mer än två decennier av konflikt blev Sydsudan – med en övervägande kristen befolkning – självständigt 2011. Idag är Sudan i greppet av ett nytt inbördeskrig som började 2023 mellan regeringen och Rapid Support Forces (RSF), en islamistisk paramilitär grupp som söker kontroll över landet. The Daily Wire, med hänvisning till humanitära och människorättsorganisationer, rapporterar att kriget har dödat mer än 150 000 personer och tvingat över 12 miljoner att fly sina hem.
Pastor Gasim Domkog, som växte upp i Sudan och nu leder en arabisktalande kyrka i Nashville, sade till The Daily Wire att våldet mot kristna har varit "oavbrutet" medan landet genomgått regimskiften och inbördeskrig. Han sade att många av hans släktingar har dödats av islamistiskt extremistvåld och att det nu är sällsynt att hitta sudanesiska familjer opåverkade av förlust.
Domkog sade att attackerna alltmer har tagit en etnisk dimension vid sidan av religionen. I Darfur-regionen har militanta gått från dörr till dörr och dödat tusentals människor efter att RSF tagit kontroll över nyckelstäder, sade han. De flesta dödade är muslimer som riktats in på grund av deras mörkare hud och icke-arabiska etnicitet. "I början använde jihadister religiöst krig som heligt krig, men nu fokuserar de på etnicitet", sade han till The Daily Wire. "De säger att om du inte är av arabisk härkomst måste du dödas. Nu dödar de sitt eget folk."
Han tillade att i tidigare faser av konflikten var budskapet från extremisterna att människor måste konvertera och leva under strikt sharia-styre eller möta utvisning eller död.
Open Doors säger att radikala islamistiska grupper, vissa av dem allierade med eller påverkade av Muslimska Brödraskapet, länge drivit förföljelsen i Sudan. Dessa grupper riktar sig också mot muslimer som motsätter sig deras ideologi eller kommer från olika etniska bakgrunder, vilket förstärker överlappningen mellan religiöst och etniskt våld.
Förra veckan sade Trump att efter möte med Saudiarabiens kronprins Mohammed bin Salman hade han enats om att USA skulle "göra något mycket kraftfullt som rör Sudan", och erkände att konflikten är komplex och djupt rotad. Människorättsorganisationer har anklagat Förenade Arabemiraten för att stödja RSF och rapporterat att länder inklusive Kina, Iran, Egypten, Turkiet och Ryssland har levererat vapen eller ammunition till olika sidor i kriget, enligt The Daily Wire.
"Jag trodde det bara var något galet och okontrollerbart", sade Trump om kriget i Sudan. "Men jag ser bara hur viktigt det är… och vi ska börja arbeta i Sudan."