President Donald Trump har uppmanat justitiedepartementet att utreda Jeffrey Epsteins kopplingar till demokratiska figurer efter att tusentals Epstein-dokument som nämner Trump har publicerats. Justitieminister Pam Bondi har utsett en federal åklagare att leda utredningen, medan högermedia tonar ner e-posternas betydelse. Flytten kommer samtidigt som kongressen överväger ytterligare avslöjanden om Epsteins filer.
Denna vecka publicerade republikaner i kongressen nästan 23 000 sidor dokument från Jeffrey Epsteins kvarlåtenskap, inklusive e-postmeddelanden som refererar till president Donald Trump. Demokrater i representanthuset lyfte fram tre utbyten, ett från 2019 där Epstein skrev att Trump "visste om tjejerna" och uppmanade Ghislaine Maxwell att sluta. Ett annat e-postmeddelande från 2011 beskrev Trump som "hunden som inte skällde", vilket ledde till varierande tolkningar.
Trump svarade aggressivt på Truth Social och kallade avslöjandena för "Epstein-bluffen, som involverar demokrater, inte republikaner" och krävde utredningar mot tidigare president Bill Clinton, tidigare finansminister Larry Summers, LinkedIn-medgrundare Reid Hoffman och JPMorgan Chase. Han jämförde det med "Ryssland, Ryssland, Ryssland-bluffen" och sade: "Jag är landets högsta rättsväsen. Jag har rätt att göra det." Justitieminister Pam Bondi meddelade att hon tillsätter Manhattan-åklagaren Jay Clayton att leda utredningen och prisade honom som "en av de mest kapabla och betrodda åklagarna".
Högerinfluencers avfärdade dokumenten. Pro-Trump-poddcastern Jon Herold kallade dem "inget att hurra för. Om de ens är äkta." Brian Lupo föreslog att e-postmeddelandena visade att Trump angav Epstein och Maxwell. Författaren Barry Levine tolkade i en CNN-intervju referensen till "hunden som inte skällde" som bevis på att Trump agerade som whistleblower genom att tala med Palm Beach polischef Michael Ryder 2004, vilket ledde till en utredning 2005. Levine noterade ett bråk 2007 kring Maxwells rekrytering från Mar-a-Lagos spa och en fastighetsdispytt, efter vilket Trump förbjöd Epstein.
Ingen av de måltavlorna står inför anklagelser om sexuellt misskötsel från Epsteins offer. Clintons talesperson sade att e-postmeddelandena bevisar att han "inte gjorde något och inte visste något." JPMorgans Patricia Wexler uppgav att banken ångrade associationen men inte informerades om Epsteins brott. Summers uttryckte ånger över sin association, och Hoffman krävde fullständig filpublicering och förnekade djupare inblandning utöver insamling för MIT.
Republikaner i representanthusets tillsynsutskott avslöjade också fler e-postmeddelanden, inklusive sådana till Steve Bannon och prins Andrew. En omröstning är planerad nästa vecka för att tvinga justitiedepartementet att publicera alla Epstein-filer. Vita husets talesperson Karoline Leavitt anklagade demokrater för "selektivt läckta e-postmeddelanden" för att smutskasta Trump. Ett FBI-memo från juli noterade inga bevis som motiverar utredningar av oåtalade parter. Under tiden kritiserade rep. Marjorie Taylor Greene Trumps motstånd mot full publicering, vilket fick honom att kalla henne "tokig" och dra tillbaka stöd.