Konservative kommentatorn Tucker Carlson intervjuade republikanske guvernörskandidaten James Fishback i sitt program i början av januari, och förstärkte Fishbacks hårda 'America First'-budskap medan hans kampanj granskas för kommentarer om 'the great replacement', kontakter med den högerextrema 'groyper'-miljön kopplad till Nick Fuentes, och kritik mot pro-israeliska grupper och politik.
James Fishback, VD för investeringsfirman Azoria och republikansk kandidat i Floridas 2026-guvernörsval, medverkade i en timmes lång intervju i Tucker Carlsons program den 9 januari, enligt rapportering från The Nation. Carlson sa till Fishback: «Snart kommer alla vinnande republikanska politiker att prata så här», efter att Fishback levererat en rad klagomål och teman som The Nation beskrev som i linje med den online-rörelsen 'groyper' associerad med den vite nationalisten Nick Fuentes. Under samtalet diskuterade Fishback också vad han kallat 'systemisk rasism' mot 'vita kristna män', varpå Carlson svarade «Jag är medveten», rapporterade The Nation. Fem dagar före Carlson-uppträdandet dök Fishback upp i en kort video med influencern Ella Maulding där han sa: «The great replacement och vit folkmord. Båda är verkliga, och jag ställer upp som Floridas guvernör för att stoppa det.» The Nation rapporterade att klippet är 24 sekunder långt och passerat 760 000 visningar på X. Vid kampanjevenemang har Fishback och vissa deltagare setts bära Fuentes blå 'America First'-mössa. I ett tal citerat av The Nation sa Fishback: «Den här mössan handlar inte om hat. Den handlar om oapologetisk kärlek till amerikaner. Jag är stolt över att bära den här mössan.» I en separat video citerad av The Nation sa han att han skulle «förtydliga och be om ursäkt för absolut ingenting» när kritiserad för att inte ta avstånd från supportrar knutna till groyper-miljön. Fishback tävlar i ett republikanskt fält som inkluderar USA:s representanthusledamot Byron Donalds, som fått stöd av tidigare president Donald Trump, och andra kandidater inklusive Floridas viceguvernör Jay Collins, enligt Associated Press. The Nation beskrev Donalds som den tidiga ledaren. Ett centralt tema i Fishbacks kampanj har varit motstånd mot pro-israelisk lobbying och Florida-politik som han menar begränsar yttrandet om Israel. The Nation rapporterade att Fishback lovat att avyttra 385 miljoner dollar i Florida Israel Bonds och omdirigera pengarna till ett program för handpenningshjälp till gifta förstegångsköpare av bostad. Carlson svarade på luften: «Du har min röst… Amen, Amen», rapporterade The Nation. Fishback har också kritiserat Florida-lagar som antar International Holocaust Remembrance Alliance (IHRA)-definitionen av antisemitism, och hävdat att policyn kan kyla kritiskt yttrande om Israel, enligt The Nation. Republican Jewish Coalition har skarpt kritiserat Fishback. Jewish Insider rapporterade att en RJC-talesperson kallade honom «en radikal fringe-kandidat» och anklagade honom för att attackera «det judiska samfundet och vår allierade Israel». Fishback har attackerat Donalds under kampanjen, inklusive hånat honom med smeknamnet «AIPAC Shakur», enligt The Nation. The Nation rapporterade också att Fishback stödjer total abortionsförbud, inklusive vid våldtäkt och incest, och sagt: «Vi är ett folk, förenade under en kristen Gud.» Fishback fick först bredare uppmärksamhet i konservativa kretsar genom Azorias anti-DEI-investeringsinitiativ. The Nation rapporterade att han «fick ryktbarhet» 2024 för att lansera Azoria Capital med en mission som inkluderade att exkludera bolag som driver mångfaldsinitiativ från ett benchmark som S&P 500. Azoria-material och företagspressmeddelanden beskrev senare lanseringen av en «anti-DEI» ETF, Azoria 500 Meritocracy ETF (ticker SPXM), som firman säger började handlas 8 juli 2025. Fishbacks kampanj och Carlsons plattform för honom kommer mitt i en eskalerande ideologisk konflikt inom den republikanska koalitionen kring invandring, nationell identitet och partiets traditionellt starka koppling till Israel – sprickor som Fishback sökt utnyttja medan han positionerar sig som ett populistiskt alternativ i Floridas 2026 GOP-primär.
