Bästsäljande barnboksförfattaren Tui T. Sutherland markerade släppet av sin senaste Wings of Fire-bok, The Hybrid Prince, med ett utsålt evenemang på Academy of Music i Northampton. Evenemanget den 7 mars drog till sig cirka 800 fans, många unga besökare i drakdräkter, för ett samtal, läsning och möte-och-hälsning. Evenemanget belyste seriens teman empati och mångfald genom dess drakekaraktärer.
Tui T. Sutherland, känd för sin Wings of Fire-serie, har skrivit 16 böcker med drakar som har distinkta personligheter, inklusive queera och transpersonrepresentationer. Serien, ursprungligen tänkt som fem böcker, utökades på grund av sin popularitet. Sutherland beskriver skrivandet som terapeutiskt och använder ofta sina karaktärers problemlösning för att hantera verklighetsstress, som nyhetshändelser och liknande realitetsproblem. nnThe Hybrid Prince, som släpptes den 3 mars 2026, berättas ur Umbres perspektiv, den första draken i serien som identifieras som LGBTQ+. Sutherland kallar historiens värld en ”queertopia” och ifrågasätter frånvaron av queera drakar med orden: ”Det skulle vara lite tråkigt om de alla var straight.” Boken utspelar sig på en mytisk planet med tre månar och kontinenterna Pyrrhia och Pantala, och blandar fantasyelement som magiska krafter och romantik med empati som kärnbudskap. Varje del i serien skiftar perspektiv och låter läsarna utforska karaktärernas komplexitet, som Peril, en snäll drake som oavsiktligt sätter andra i brand. nnArrangerat av Bombyx Center for Arts & Equity och High Five Books lockade evenemanget den 7 mars på Academy of Music i Northampton jubel för favoriter som Mulberry och Peril. Sutherland uttryckte stor entusiasm och sa: ”Jag är så exalterad över att äntligen få prata om det... Jag har tänkt på det i ett år, och jag vill bara berätta allt för alla.” nnLexi Walters Wright, ägare till High Five Books, beskrev serien som butikens bästsäljare för åldrarna 8–12 och som viktig för queera familjer: ”Barn kan öppna en bok och se sig själva och sina familjer.” Cassandra Holden, Bombyx verkställande direktör, hyllade den glädjefyllda stämningen, inklusive utställningar av fanart och en två timmar lång fotokö. Tioåriga besökaren Rachel Ma delade med sig av: ”Jag gillar verkligen Wings of Fire-böckerna. De är verkligen spännande och äventyrliga.” nnHigh Five Books, som varit öppen i sex och ett halvt år, fokuserar på barnböcker och inkluderande evenemang. Nästa boksläpp gästas av Tracey West från Dragon Masters-serien den 9 maj på Bombyx.
