USA:s damcurlinglag säkrade en plats i 2026 års vinter-OS-semifinaler med en 7–6-seger i extraendning över Schweiz den 19 februari. Tabitha Petersons precisa sista drag, som sopades bara en tum närmare knappen än de schweiziska stenarna, avgjorde matchen och markerade den första USA-framgången till medaljmatcher sedan 2002. Amerikanerna möter Schweiz igen på fredag, medan Sverige ställs mot Kanada i den andra semifinalen.
I Cortina d’Ampezzo i Italien inledde det 17:e rankade USA-laget sin sista omgångsrobin-match med vetskapen att en seger över tvåan Schweiz skulle garantera en slutspelsplats. Matchen började försiktigt, utan poäng i första enden då USA valde att rensa huset och behålla hammaren. Peterson gjorde sedan det första poängen i andra enden genom att placera sin sten nästan på knappen för en 1–0-ledning. Schweiz kvitterade i tredje enden men USA återtog övertaget i fjärde med ett nytt knappkast, till 2–1. En defensiv strategi i femte enden lät amerikanerna stjäla en poäng och utöka ledningen till 3–1. De la till två till i sjunde enden för en 5–2-kudde, men Schweiz minskade gapet till 5–3 efter åttonde. I nionde enden rensade Peterson en schweizisk sten för att göra ett poäng, till 6–3 inför tionde. Men schweiziska vice-skippern Alina Pätz utförde ett imponerande trepoängshammar, som kvitterade till 6–6 och tvingade fram en extra end. Med USA:s fördel av sista stenen skapade tidiga missar spänning, men Peterson navigerade runt schweiziska vakter för det avgörande draget. ”En tum, två tum – det var definitivt vi”, sa Tara Peterson, Tabithas syster och lagkamrat, som hjälpte till att sopa stenen. Tabitha tillade: ”Jag litade bara på mina ben och på att mina sopare skulle få dit den.” Segern eliminerade Storbritannien trots deras 7–4-seger över Italien och förde USA vidare. Samtidigt vände Kanada med en 10–7-seger över Sydkorea, ledd av Rachel Homans fyrpoängsend i sjätte, och anslöt till Sverige (7–2-rekord) i semifinalerna. USA-laget, inklusive mixed doubles-silvermedaljören Cory Thiesse, siktar nu på en historisk medaljchans.
